"Лион Спрэг Де Камп. Демон, который ошибался" - читать интересную книгу автора

У него неплохое представление. Но если цирк приедет в Чемниз, боюсь, как бы
он вас не обобрал. Как всякий уроженец гор, он полон хитрости и коварства.
Мальдивиус хихикнул:
- Чтобы обобрать меня, ему нужно придумать такое... э... изобрести
новый способ действия. Перестаньте смущаться, ваше превосходительство. Мой
слуга не причинит вам вреда. Он образец истинного послушания.
- Не возражаете тогда, чтобы он стоял за вашим стулом, а не за моим?
Меня беспокоит его взгляд, и уже шея заболела оттого, что я все время на
него оглядываюсь.
Мальдивиус приказал перейти мне на другое место. Я повиновался.
Обнаружилось, что мне очень трудно разгадать намерения Джиммона. Дома я
считаюсь самым средним представителем рода демонов, ничем не выдающимся и
не примечательным.

На следующий день синдик Джиммон отбыл на своих носилках, колыхающихся
на плечах восьми здоровенных парней. Мальдивиус сказал мне:
- А теперь заруби себе на носу, о Здим, что твоя роль по охране моего
кабинета состоит не в том, чтобы убивать всякого, кому случится здесь быть,
а в том, чтобы воспрепятствовать краже. Следовательно, тебе следует
пожирать воров и никого больше.
- Но как я отличу вора, хозяин?
- По его поступкам, придурок! Если он стащит какую-нибудь вещь и
захочет унести ее с собой, загрызи его. Но если это будет всего лишь
клиент, который хочет получить свой гороскоп, или торговец с товарами, или
какой-нибудь житель Чемниза, согласный обменять сумку с продуктами на
сведения о пропавшем браслете его жены, ты обязан вежливо усадить его и
следить за ним до моего возвращения. И пока он не сделает попытки причинить
мне ущерб, не смей трогать! Уяснил, тупая твоя башка?
- Да, сэр.
В течение двух следующих недель почти ничего не произошло. Я продолжал
готовить и убирать. Мальдивиус один раз съездил в Ир и один раз в Чемниз;
Джиммон нанес нам еще один визит. Мальдивиус и Джиммон продолжали свой
торг, по крохам сдвигая друг друга со своих позиций. За это время
предсказываемый рок должен был подобраться на значительное расстояние.
Если ничего не случалось, Мальдивиус советовался со своим сапфиром.
Поскольку он настаивал на том, чтобы я стоял подле него на страже, пока он
находится в предсказательном трансе, я вскоре изучил наизусть эту
процедуру. Он молился, поджигал смесь из спайсовых трав в маленьком
светильнике и вдыхал дым, он пел заклинание на мальванском языке,
начинающееся так:

Джийю зормо барх тиган тийуву,
Джийю зормо барх тиган тийуву...

По щекотанию в собственных ноздрях я мог сказать, когда заклинание
начинало действовать.
Овладев искусством свершения домашних дел, я почувствовал, что время
потекло мимо меня гораздо медленнее. Мы, демоны, много терпеливее этих
неугомонных с Первого Плана, тем не менее сидение в кабинете час за часом в
полном безделье стало мне казаться понемногу более чем просто скучным.