"Спрэг де Камп. Королева Замбы" - читать интересную книгу автора

Покончив с необходимым, Хассельборг перешел к приятному: он опять
пригласил Александру Гаршину в ресторан.
- Последняя встреча перед отлетом, дорогая.
- Так скоро?
- К сожалению. Я предпочел бы подождать следующего корабля, но в этом
деле решаю не я. Сейчас капитан - старик Джо Батруни, а я - всего лишь
третий механик. Провожу вас домой после ужина и отправлюсь к себе
паковаться.
- Могу я помочь вам?
- Не стоит, - он улыбнулся, чтобы стереть с ее лица обиженное
выражение. - Еще выдам вам ненароком какую-нибудь профессиональную тайну.
- О! - только и сказала она.
Разумеется, настоящая причина заключалась не в этом. Просто девушка
привлекала его все сильнее и сильнее, и он не был уверен, что сможет
заниматься упаковкой вещей, если...
Наверное, оно и к лучшему, что он улетает. Весь день в его мозгу
шевелилась предательская мысль: не надо искать ни Фаллона, ни его
легкомысленную спутницу. Съездить на Плутон, вернуться, покаяться перед
Батруни и приступить к активному ухаживанию за Александрой. Но нет! Он,
конечно, не рыцарь без страха и упрека, но собственный кодекс чести у него
имеется. Хотя в течение своей карьеры он стал свидетелем массы
неблаговидных дел и даже принимал участие в некоторых из них, все же в
вопросе отбивания чужих жен он оставался консерватором. И тому были свои
причины.
Заканчивая сборы, Виктор еще раз проверил все снаряжение.
Шестимиллиметровый двадцатизарядный автоматический пистолет системы "Уэббли
and Скотт". Дубинка, тяжелый латунный кастет и наручники. Миниатюрная
фотокамера, фонарик размером с карандаш, карманная рация и портативный
магнитофон. Бронежилет. Стандартный полицейский прибор В. Ф. для снятия
отпечатков пальцев. Новейший аппарат инфракрасного сканирования.
Великолепный набор капсул с различными газами и взрывчатыми веществами
(содержимое набора предоставляло широкий спектр возможных действий: от
мгновенного усыпления окружающих до подрыва сейфов). Необходимые мелочи
типа отмычек, сигар, записной книжки, бронебойных патронов, фотопленок,
витаминов, минеральных добавок и таблеток (от головной боли, простуды и
запоров). Лонговит - средство, продлевающее жизнь.
Самое ценное из снаряжения Хассельборг рассовывал по карманам, пока
костюм не начал выглядеть бугристым. Оставшееся было упаковано в чемодан.
Александра приехала в Уоддон проводить его и напоследок сказала:
- Хотела бы я отправиться с вами.
Она не понимала, что собственноручно поворачивает нож в раненом
сердце, и Виктор нашел силы дружески улыбнуться:
- Я тоже не отказался бы видеть вас рядом, но об этом и речи быть не
может. А если вы устанете ждать нас с Тони, то всегда есть вариант
погрузиться в каталептический транс или... - он хотел предложить ей бросить
мужа и начать новую жизнь, но не решился.
- Соринка в глаз попала, - объяснила девушка, поднося к глазам
платочек размером чуть побольше почтовой марки. - А теперь - прощайте.
- Послушайте, подарите мне этот платок.
- Но зачем?