"Л.Спрэг де Камп. С ружьем на динозавра" - читать интересную книгу автора

туземцев-носильщиков, готовых тащить на голове вашу поклажу. Поэтому мы
обычно берем с собой караван ослов - бурро, как их зовут здесь. В
большинстве периодов им вполне хватает естественного корма; так что любые
дороги нам не заказаны.
Я уже сказал, каждый приехал со своей идеей, как использовать машину.
Ученые смотрели на нас, охотников, свысока. По их мнению, было бы
преступлением тратить дорогое время этой удивительной машины ради каких-то
эгоистических развлечений.
Мы же подошли к делу с другой стороны. Машина обошлась в кругленькие
тридцать миллионов. Как я понимаю, постройка ее субсидировалась концерном
Рокфеллера или что-то в этом роде. Но в эту сумму вошла только
первоначальная стоимость, без эксплуатационных расходов. А эта штука
потребляла чудовищное количество энергии.
Тогда мы, проводники, обратились к _денежным мешкам_, к тем людям,
которых мы обслуживали и которыми в Америке, кажется, хоть пруд пруди. Не
в обиду будь сказано, дружище. Многие из них были в состоянии сделать
существенный взнос за то, что машина времени перенесет их в прошлое. Так
мы помогли финансировать эксплуатацию машины в научных целях при условии,
что нам будет уделена часть времени по справедливости.
Не тратя лишних слов, скажу лишь, что в конце концов для распределения
машинного времени проводники образовали синдикат из восьми членов, одним
из которых стала фирма "Риверз и Айяр".
В пятой экспедиции нашими кормильцами оказались два сахиба: оба
американцы, обоим шел четвертый десяток, крепкие парни и, главное,
платежеспособные. В остальном же не было на свете двух более несхожих
людей.
Кэртни Джеймс, богатый молодой человек из Нью-Йорка, всячески прожигал
жизнь и не понимал, почему это приятное времяпрепровождение не должно
продолжаться вечно. Цветущий, рослый парень, почти как я, но уже
начинающий тучнеть. Он был женат в четвертый раз, и, когда появился в
конторе с блондинкой, у которой прямо-таки на лице было написано, что она
манекенщица, я принял ее за четвертую миссис Джеймс.
- Мисс Бартрэм, - поправила она меня, смущенно хихикнув.
- Моя жена в Мексике, где она, судя по всему, добивается развода, -
пояснил Джеймс. - Так вот. Банни, которую вы видите перед собой, хотела бы
вместе со мной отправиться...
- Сожалею, - перебил я, - но мы не берем дам. И тем более в поздний
мезозой.
Это было не совсем верно, но я не хотел впутываться в семейные дела,
ведь мы и так подвергаемся риску, отправляясь на поиски малоизвестной
фауны.
- Чепуха! - сказал Джеймс. - Раз она хочет, она поедет. Она ходит на
лыжах, управляет моим самолетом, так почему бы ей и...
- Не в правилах фирмы.
- Если мы наткнемся на опасного зверя, она отойдет в сторонку.
- Нет. К сожалению, это невозможно.
- К дьяволу! - сказал он, багровея. - В конце концов я плачу вам
кругленькую сумму и имею право взять с собой кого хочу.
- Принцип есть принцип. Плата тут ни при чем. Не согласны - ищите
другого проводника.