"Лион Спрэг де Камп. Корона Ксилара" - читать интересную книгу автора

- Горакс настаивает, чтобы мы поскорее шли на посадку, - сказал
Карадур, вглядываясь в темноту.
После бегства из Ксилара они летели весь день и пересекли границу
Отомэ. Тучи над головой сгущались, начался дождь. Джориан и Карадур
закутались в плащи. Но дождь расходился все сильнее и сильнее, вымочив их.
На дне ванны плескалась вода.
- Неужели нам нечем вычерпать воду? - пробормотал Карадур. - Горакс
жалуется на лишний вес.
- Раз ты заговорил об этом, - отозвался Джориан, - у ванны есть сток,
заткнутый пробкой. Он должен быть под той веревкой.
Он пробрался в другой конец ванны и откинул в сторону моток веревки.
Затычка оказалась большой пробкой, сидевшей так прочно, что сильные пальцы
Джориана не могли ее вытащить. Тогда он выковырял пробку кинжалом, и вода
вытекла из ванны.
Надвигалась ночь.
- Я заявляю, что силы Горакса подходят к концу, - сказал Карадур. - Он
утверждает, что, если мы не позволим ему в самое ближайшее время
приземлиться, он не выдержит и сбросит нас на землю.
- Прикажи ему притормозить, - ответил Джориан. - Я хорошо знаю страну,
но не вижу даже своих собственных рук, не говоря уже о местности. Тут
темнее, чем в брюхе у быка. По моим расчетам, мы должны через два-три часа
добраться до города Отомэ.
- По крайней мере не перепугаем до смерти людей внизу, - сказал
Карадур. - Раз мы их не видим, то и они нас не разглядят.
Джориан усмехнулся.
- Помнишь того возчика в Ксиларе, который соскочил с телеги, бросился
через поле и спрятался в стогу?
- Да. Но твоя всемогущая секретная служба прознает об этом случае и
поймет, что мы направились на восток.
- Верно. Но мне думается, что в Отомэ мы будем в безопасности. Отомийцы
всегда были на ножах с ксиларцами. Знаешь, какая чепуха получается, когда
река меняет русло, оставляя песчаную косу, которая раньше принадлежала
одной стране, а теперь оспаривается другой. Этот спор начался как раз
тогда, когда мое правление подходило к концу, и я не успел его решить.
Короче говоря, сомневаюсь, чтобы отомийцы выдали нас.
- Надеюсь, ты окажешься прав. Щедрая взятка нередко берет верх над
подобными местническими интересами.
- Тогда мы должны полагаться на скаредность ксиларского казначея. В мое
время этот пост занимал Притио, сын Пеллитуса, так же неохотно
расстававшийся с золотыми львами, как мульванийский тигр со своей добычей.
- Джориан вглядывался во мрак, пытаясь разглядеть какой-нибудь крупный
ориентир. - Прикажи Гораксу снизиться и лететь медленно, чтобы не
врезаться в дерево или шпиль. Когда взойдет луна, нам наверняка удастся
найти дорогу или реку, чтобы держать курс.


Через несколько часов дождь превратился в морось. Луна в последней
четверти отбрасывала бледное жемчужное сияние на тучи над головой. Время
тянулось медленно.
Склонившись через край, Джориан различал вспаханные поля, а временами -