"Лион Спрэг Де Камп. Башня гоблинов (Новария I)" - читать интересную книгу автора

листья дубов, тополей и камедных деревьев, окаймлявших поле, и трепал
красно-белые стяги на флагштоках по углам помоста. Скудная листва камедных
деревьев уже окрасилась багрянцем.
- Кандидатов всегда предостаточно, принц Вилимир, - ответил варвару
сидящий на местах для знати канцлер Таронус. - Взгляните, какая давка у
западного края помоста!
- А голову что, в ту сторону будут бросать? - поинтересовался принц
Вилимир, ковыряя ногтем в зубах и пытаясь извлечь застрявший кусок
жаркого. Вилимир был гладко выбрит, но длинные, светлые, тронутые сединой
волосы, меховая шапка, куртка на меху и отороченные мехом сапоги для
верховой езды делали принца похожим на дикаря. Многочисленные литые
украшения из золота и серебра бренчали при ходьбе. В свое время Вилимир
стал предводителем клана, потерпевшего поражение в междоусобной войне за
право сесть на ханский трон Гендингов, и с тех пор находился в изгнании.
Его соперник, он же дядя, по сию пору правил свирепой кочевой ордой...
Таронус кивнул.
- Угу, кто первый поймает, тот и будет нашим новым королем.
Таронус был плотный мужчина средних лет, закутанный в просторный
лазоревый плащ - из боязни подхватить простуду на первом осеннем холодке.
- Верховный судья швырнет голову прямо в толпу. По правилам, король
должен отрастить волосы, чтобы судье было за что ухватиться. Один король в
ночь перед церемонией обрил себе голову, и палачу пришлось ему сквозь уши
продернуть бечевку. Совершеннейший скандал.
- Вот неблагодарный малый, клянусь бородой Грайпнека! - заметил
Вилимир, и его худую, обезображенную шрамом физиономию прорезала волчья
ухмылка. - Уж будто пяти лет королевской роскоши мало... Кто это, король
Джориан?
Швенский принц прекрасно говорил по-новарски, но северный акцент
превратил имя "Джориан" в "Жориан".
- Ну да, - отозвался канцлер. Он наблюдал, как от Южных Ворот к
помосту по расчищенному стражниками проходу медленно движется небольшая
процессия.
- Месяц назад король брал меня с собой на охоту, - сказал Вилимир. -
Похоже, он не робкого десятка, для сидня, конечно.
Принц употребил характерное для кочевников Швении словечко, которым
те именуют некочевых или оседлых. У кочевников словечко носило
презрительный оттенок, но канцлер предпочел этого не заметить.
- Как выяснилось, он еще и поболтать мастак, - продолжал изгнанник, -
и не всегда себе на пользу, я так понимаю. Но слушать забавно.
Канцлер рассеянно кивнул: процессия подошла довольно близко, и уже
можно было различить лица. Во главе, наигрывая похоронный марш, двигался
королевский оркестр. Следом шествовал убеленный сединами Верховный судья
Ксилара в долгополой черной мантии и с золотой цепью на шее. За ним шли
четыре алебардщика, над которыми, как скала, возвышался король. Когда
король проходил мимо, все стоящие у прохода и множество людей в других
концах поля преклоняли колено.
Король Джориан был высокий, сильный, краснолицый молодой человек с
глубоко посаженными карими глазами и копной черных, спадающих на плечи
волос. На его безбородом лице выделялись небывалых размеров усы - они
торчали в стороны, как бизоньи рога. Королевский нос, слегка искривленный