"Лион спрэг де Камп. Башня Занида" - читать интересную книгу автора

- Я буду в Заниде еще день или два. Ты сможешь увидеть меня на
постоялом дворе Ташин.
- Где останавливаются игроки и шуты?
- Ну, разве я не играю роль одного из них?
- Вы играете ее весьма натурально, маэстро!
- Гм, однако никто не знает, кто я на самом деле, поэтому попридержи
свой ядовитый язык. Прощай!
Феллон попрощался и вышел на яркий свет Рокира. В уме он взвешивал
результаты: 45 кардов - достаточно, чтобы он и Гази продержались некоторое
время. Но совсем мало для того, чтобы начинать возвращение трона.
Феллон хорошо знал свои слабости; даже если бы он получил большую
прибыль, как и надеялся, он должен был бы побыстрее нанять воинов и с их
помощью вернуть себе трон, иначе деньги пробежали бы у него сквозь пальцы,
как вода. Ему хотелось получить тысячу кардов, о которой говорил Квейс, но
просить его пробраться в Сафк - это уж слишком. Многие пытались сделать
это, а конец был один и тот же.
Он остановился возле одной лавки и купил бутылку квада, самого
крепкого кришнанского напитка, напоминавшего по вкусу разведенную водку.
Как и большинство землян из Кришнана, он предпочитал этот напиток всем
остальным; вкус мало интересовал его. Он хотел напиться, чтобы забыть свои
неприятности.
- О, Феллон! - произнес резкий, язвительный голос.
Феллон обернулся. Его первое опасение оправдывалось. Рядом с ним
стоял другой землянин: высокий, стройный, чернокожий, с курчавыми
волосами. Помимо балхибской накидки на нем был новый земной костюм. Со
своим резким голосом, четкими жестами и живыми манерами он составлял
полную противоположность Феллону. У него был вид человека, уверенного в
себе и сознающего свое превосходство над остальными. Это был Перси Мжипа,
консул Земной Федерации в Заниде.
Лицо Феллона приняло уклончиво-бессодержательное выражение. По
некоторым причинам он не любил Перси Мжипу и не мог заставить себя
лицемерно улыбаться консулу. Он просто сказал:
- Хэлло, мистер Мжипа!
- Чем вы заняты сегодня? - спросил Мжипа на беглом английском, но с
акцентом, шедшим из его родного языка банту.
- Ем лотос, старина, всего лишь ем лотос.
- Не согласитесь ли вы пройти со мной в префектуру? Я хотел бы
познакомить вас с одним человеком.
Озадаченный Феллон последовал за Мжипой. Он хорошо знал, что не
относится к числу тех людей, которых Мжипа мог бы продемонстрировать
заезжему значительному лицу, как пример землянина, приносящего добро
Кришнану.
Они миновали тренировочную площадку, где маршировали отряды
гражданской гвардии Занида: взводы копьеносцев и алебардщиков. Их строевая
выправка была несовершенной, и им недоставало глянца профессионалов Кира,
но они выглядели внушительно в своих алых туниках под кольчугами.
Мжипа взглянул на Феллона.
- Я думал, вы тоже в гвардии.
- Верно. Сегодня вечером патрулирую. Кошачьей походкой...
- Тогда почему вы не на параде?