"Лион спрэг де Камп. Башня Занида" - читать интересную книгу автора

пробраться, и это всегда кончалось плохо.
- Что ж, - сказал Мжипа, - плохой конец вам и так предназначен,
раньше или позже.
- Я предпочитаю, чтобы он наступил позже, а не раньше. Как вы знаете,
джентльмены, я не упускаю шансов, но это не шанс - это верная гибель.
- Послушайте, - сказал Мжипа. - Я обещал доктору Фредро помощь. Вы
мне кое-чем обязаны, и я чрезвычайно хочу, чтобы вы взялись за эту работу.
Феллон бросил резкий взгляд на консула.
- Почему чрезвычайно?
Мжипа ответил:
- Доктор Фредро, вы простите нас, если мы удалимся на несколько
минут. Подождите меня здесь. Идемте, Феллон.
- Спасибо, - ответил Фредро.
Феллон, нахмурившись, вышел вслед за Мжипой. Когда они нашли укромное
место, где никого поблизости не было, Мжипа тихо сказал:
- История такова. Трое землян исчезли в последние три года, и я не
нашел и следа их. А они не из тех людей, что попадают в дурную компанию,
где им могут перерезать глотку.
- Ну и что? - сказал Феллон. - Если они пытались пробраться в Сафк,
это только доказывает мою правоту.
- У меня нет причин считать, что они пытались попасть в Сафк, но их
могли привести туда насильно. В любом случае я пренебрег бы своими
обязанностями, если бы, столкнувшись с этой загадкой, не приложил всех
усилий для ее разрешения.
Феллон покачал головой.
- Если вас интересует это чудовище, отправляйтесь сами...
- Я так бы и поступил, если бы не цвет моей кожи. Его замаскировать
невозможно, - Мжипа схватил Феллона за руку. - Итак, мой дорогой Феллон,
не говорите, что вы не возьметесь за это.
- А зачем? Быть четвертым в партии бриджа с этими исчезнувшими?
- Нет, узнать, что произошло. Ради бога, неужели вы оставите землян
во власти этих дикарей?
- Это зависит от того, какие именно земляне.
- Но ведь они принадлежат к нашему же виду...
- Я склонен судить о людях по их личным качествам, - сказал Феллон, -
независимо от того, руки у них, хоботы или щупальца. И, думаю, что это
более цивилизованный взгляд на подобное, чем ваш.
- Ну, что ж, вероятно, не стоит больше говорить о патриотизме, но
когда вы в следующий раз явитесь за очередной дозой лонговита, не
удивляйтесь, если не застанете меня.
- Я могу купить лонговит на черном рынке.
Мжипа тяжело посмотрел на Феллона:
- Как вы думаете, долго ли вам придется употреблять ваш лонговит,
если я расскажу Чабарианину о вашем шпионаже в пользу Камурана из Квааса?
- О моем шпи... я не понимаю, о чем вы говорите, - ответил Феллон,
всем существом чувствуя, как ледяной холод пополз по его спине.
- О, вы понимаете. И не думайте, что я не расскажу ему.
- Так... и как насчет ваших благородных разговоров о предательстве
землянина перед кришнанцами?
- Мне это не нравится, но вы не оставляете мне другого выхода. Вы