"Arrow Deadly. Кратер Десперадо " - читать интересную книгу автора

шорохом оползали на дно ямы. Ральф почувствовал себя абсолютно беззащитным,
будто смотрят на него из укрытия внимательные глаза, выбирая момент для
нападения.

- Кронт! Кронт! Будь ты проклят!! Кронт!

- Здесь я, здесь, не волнуйся, - послышался спокойный и чуть
насмешливый голос Кронта. - Хм, должен ли я тебя спасти? А, высокородный?

Кровь колотилась в висках, повторяя равнодушные слова грабителя. Сквозь
шелест и шорох прорвался странный нечеловеческий смешок. Казалось, отверстие
наверху сужается, как стягиваются края заживающей раны. Чужим, отчаянным
голосом Ральф закричал:

- Брось мне веревку! Слышишь? Брось мне веревку!

- Да ладно, ладно, что ты визжишь, как монашка на оргии...

Веревка поначалу запуталась в корнях, но со второго раза Ральф сумел
поймать кончик. Он торопливо поднялся наверх, ободрав руки до крови о
жесткие волокна. Некоторое время просто стоял, наслаждаясь светом и
простором, пытаясь унять дрожь.

- Видать, череп-то обозначал эту ямку, - сказал Кронт, швыряя сосновую
шишку вниз. - А ты и провалился... Осторожней надо быть.

- Наверно, весь лес в таких западнях.

- Ну, если б я ставил ловушки - я б ставил на дороге, - ухмыльнулся
Кронт.

- Угу, ты и колья бы повтыкал, чтоб уж наверняка... - пробормотал
Ральф, обтирая кровь с ладоней батистовым носовым платком.

Дорога, петляя, уводила все глубже в лес. Горизонт исчез за стеной
древесных стволов, небо едва проглядывало между игольчатыми ветвями сосен.
Под ногами пружинила хвойная подстилка, малина, разросшаяся по краям дороги,
норовила хлестнуть колючками.

Когда время подошло к полудню, решили сделать привал. Расщепив ножом
ствол можжевельника, настрогали сухой смолистой древесины, которая вспыхнула
от первой же искры. Вскоре тщательно питаемый огонь накинулся и на мокрый
хворост. Едкий дым стлался по земле, предвещая непогоду, но изгнанники
возились с костром, не обращая внимания на заслезившиеся глаза. В такой
промозглый денек прежде всего хотелось согреться.

- Могли бы и побольше хлеба дать, - проворчал Кронт, отправляя в рот
последний кусок. - Небось надеются, что мы здесь скоро сдохнем...

- Пусть надеются, - мрачно отозвался Ральф. - Съестное в лесу всегда