"Юрий Владимирович Давыдов. Капитан Юнкер, будь он проклят..." - читать интересную книгу автора

экваториального климата.
Какое обширное поприще исследований открылось бы здесь
естествоиспытателю! Каждое растение, каждый куст говорили бы его мысли и
открывали бы умственным взорам новые истины, объяснили бы ему тайну
нескольких искомых в великой задаче познания природы. А я бродил по здешним
чудным лесам как невежда и горько сожалел о своем невежестве в ботанике. Я
чувствовал себя окруженным чудесами растительного царства и смотрел на них,
не понимая ничего. Может быть, я попирал ногами экземпляры растений, которых
отыскание обрадовало бы натуралиста больше всяких сокровищ!..
Обед прибыл к нам с транспорта во время полной воды. Погода
разгулялась. Вид с возвышенного берега, на котором матросы соорудили из
ветвей самый поэтический шалаш, был очарователен. Все грязное и неприятное
для глаз - тина, пни, корни - покрылось водою, видны были только красивые
деревья и роскошная аллея с прохладными ярко-зелеными сводами.
После обеда и кратковременного отдыха мы снова принялись за работу,
кончившуюся около заката солнца. К тому времени вода опять убыла, и нам в
другой раз пришлось спотыкаться и проклинать морс-кие травы и кораллы. Когда
стемнело, я удивлен был множеством искр, беспрестанно мелькавших перед
глазами: то были светящиеся мошки и мухи, которых иногда заносит даже на
рейд.
Дикари посещали нас часто. Мы обменивались подарками и щедро потчевали
своих гостей. Никобарцы - превосходные пловцы и рыбаки. Я никогда не думал,
чтоб человек мог так легко и скоро плавать, так далеко и быстро нырять, и
все это без малейшего усилия, шутя.
Единственное оружие их - копья; луков и стрел я не видел. Дикари
показывали нам опыты своего искусства метать копье: ни один не промахнулся
по кокосовому дереву на расстоянии около тридцати шагов.
Никобарские жители - народ кроткий и миролюбивый и без сильного повода
не возьмется за оружие. Только крайние обиды, как, например, поступки с ними
экипажа английского китолова, вывели их из терпения и побудили к убийству.
Работы наши в лесу продолжались ежедневно до тех пор, пока все
срубленные деревья не были перевезены на судно, где в то же время обделывали
из них стеньги, а на острове Корморте наливались водою и запасались дровами.
Вода здесь нехороша и, конечно, содействует вредному влиянию климата:
она имеет горьковатый, болотистый вкус и, без сомнения, протекая по гнилым
корням и растениям, заимствует от них вредные частицы".


5


Приметил ли читатель слова, выделенные мною в "Памятной книжке"? Слова
о том, что команде русского корабля впоследствии довелось "на многих
горестных опытах" убедиться в пагубности никобарского климата? Я выделил их
неспроста.
Но прежде краткое дополнение. Оно необходимо. Конечно, климат сказался.
Однако лихорадка и горячка не разгулялись бы настолько, если б так каторжно
не измучили матросов никобарские леса.
Алексей Иваныч напрасно про то умолчал. Песня, веселый стук топоров...
Песни песнями, а вот насчет веселья... Право, не очень-то веселились нижние