"Дж.Мэдисон Дэвис. Заговор Ван Гога " - читать интересную книгу автора

Он повернулся к девушке, все еще потирая ушибленный лоб. Затем,
неуклюже переступая по узенькой балке, пошел назад из темноты.
- Текс Бенек, - прочитала вслух Эсфирь. - Джимми Лансфорд. Это что за
немцы с такими именами, Текс и Джимми?
- А! - сообразил Хенсон. - Это же ребята из "Биг Бенда"! Джанго
Рейнхард. Еще мой отец... - Тут он едва не оступился, но, отчаянно взмахнув
руками, сумел-таки остаться на ногах.
Затем, дотянувшись до электропроводки, снял с нее висевший зонтик,
чтобы с его помощью удерживать равновесие, как акробат на проволоке.
Только девушка хотела заметить, что ему повезло не получить удар током,
как Хенсон перепрыгнул на доски настила и приветственно помахал зонтиком.
- Что такое? - тут же сказал он недоуменно и заторопился поближе к
свету.
Теперь Эсфирь тоже могла видеть, что его так заинтриговало. Внутри,
вокруг стержня была обмотана какая-то коричневая бумага. Хенсон отогнул
кусочек и увидел под ним еще какую-то бумагу, на этот раз очень толстую.
Хотя нет, это холстина, плотная и жесткая.
- Ага! - воскликнул он и принялся торопливо вытаскивать находку. Мешала
зонтичная ручка. Промучившись полминуты, Хенсон наконец отломил ее, а затем
вытряхнул рулон на пол.
- Что это? - спросила Эсфирь.
Хенсон упал на колени, с наслаждением подтянул рукава повыше и принялся
не спеша разворачивать холст. Глазам предстала характерная масляная
поверхность, рыжевато-желтые пряди... Мужской портрет?
Когда рулон оказался развернут полностью, Хенсон плюхнулся задом на
пол.
- Чтоб мне провалиться, - тихо сказал он. - Нет, чтоб мне
провалиться...
- Картина? - спросила Эсфирь. - Это картина, да?
- Если я не ослеп окончательно, - раздалось в ответ, - это Ван Гог...
Девушка прекрасно разобрала слова, но, убей бог, не могла взять в толк,
что бы это значило.
Она еще подыскивала правильный вопрос, который помог бы выяснить смысл
происходящего, как внизу раздался сильный хлопок, а вслед за ним ухнул
раскатистый гром. Весь чердак словно приподняло дюйма на два и тут же
бросило вниз, как самолет в воздушную яму. Из-под ног неожиданно выбило пол.
Хенсон опрокинулся на спину и замахал конечностями, напоминая перевернутого
жука. Эсфирь же швырнуло ничком, она ловко приземлилась на руки и сразу
подумала про рану на голове.
- Что за шутки! - воскликнул Хенсон.
Эсфирь же отлично разобралась в характере взрыва:
- Какой идиот открыл газ?!
Хенсон лихорадочно вскарабкался на ноги и ошарашенно уставился на пол.
- Пошли! - скомандовал он мигом позже. Сбежав по лестнице до половины,
он вдруг словно споткнулся. - Картина!
Эсфирь заторопилась назад и схватила холст. В воздухе уже явственно
попахивало дымом.
Хенсон осторожно приоткрыл дверь с чердачной лестницы. С первого этажа
валили огненные клубы. Опаляя лицо немыслимым жаром, навстречу полицейскому
метнулось ревущее пламя, облизывая своим желтым языком коридорные стены.