"Эйв Дэвидсон. Чан" - читать интересную книгу автора

Франк скорчил гримасу, пожал плечами, показывая, что у него нет выбора.
Он отошел и запер магазин, указал рукой на проход в глубь дома. Ллойд
проследовал за ним сквозь заросли шляпных картонок, вниз по лестнице, в
подвал с побеленными стенами. "Кстати, - нарушил молчание Франк, - у вас
есть еще партнеры?"
Ллойд неторопливо улыбнулся, узнав привычное оборудование: перегонный
куб, пеликан, афинор**. Рассеянно сказал: "Чем меньше народу участвует в
этом, тем больше доля каждого".
- Доля? Ах, вы, очевидно, имеете в виду золото.
Ллойд спросил, что еще он сможет иметь в виду. Франк остановился,
повернулся к нему. "Более тридцати лет, - сказал он, - я проводил здесь
исследования в области практической алхимии.. или, скорее, некоторых ее
разделов. Это обширная сфера, обширная до безграничности. Меня не прельщали
деньги, не манила слава, не обескураживали поражения и неудачи, не отвлекал
успех".
Однако, похоже, его нового партнера не особенно интересовали эти
высказывания. Его взгляд скользнул мимо говорившего. "Что там такое? -
спросил он, указывая рукой. - На верху лестницы.."
- Там я осуществляю основную часть работы над алкахестом. Но она еще
далека от завершения.
Ллойд подошел к краю чана: "Алкахест? Ах, да..." Он поднялся по
железной лесенке на несколько ступенек. "Мне не удалось сразу сообразить..."
Пристально глядя, он перегнулся через край чана. "Алкахест - это одно из
названий философского камня, не так ли?"
- Нет, - сказал Франк, - это одно из названий универсального
растворителя.
Он приложил тыльную часть руки к промежности Ллойда, быстро с силой
толкнул вверх. Раздался всплеск.
Он поднялся до конца лесенки, заглянул в чан и как раз успел увидеть,
как исчезают остатки Ллойда, будто в медленном "затемнении" старомодной
кинокартины.
Франк вздохнул: "Столько лет... столько работы... столько задержек...
неудивительно, что он так далек от совершенства и растворяет только
органические вещества. Иногда я ощущаю соблазн, мне хочется вторгнуться в
область алхимиков-философов и сказать, что лишь сама смерть является
универсальным растворителем..." Он опять вздохнул, поглядел на мерцающую
жидкость в резервуаре. Затем медленно спустился по лесенке.
- Фильтрование и процеживание, - пробормотал он, открывая вентиль. -
Фильтрование и процеживание - вот как это происходит. Зубные пломбы, обувные
гвозди, монеты, ключи. Иногда я задаю себе вопрос: станет ли он когда-нибудь
поглощать неорганику. Если станет, он, разумеется, проточит чан и, вероятно,
поглотит меня". - Жидкость безмятежно булькала. - О, мои поиски и вправду
утомительны, но я хотя бы не трачу времени и не ищу философский камень.
Златокопы! - с безмерным презрением сказал он. - Проныры! Стервятники!
Шакалы!
_________________________________________________________________________
*Толпа философствующих.
**Печь для длительного нагревания, изобретенная алхимиками в средние
века.