"Альфонс Доде. Бессмертный" - читать интересную книгу автора

ленью, отличаясь в то же время практической сметкой и преждевременным
знанием жизни. Он очень заботился о своем костюме и наружности и,
отправляясь на прогулку, громогласно заявлял товарищам, что надеется
"подцепить какую-нибудь богачиху". Несколько раз отец, возмущенный
непреодолимой ленью сына, готов был расправиться с ним круто, по-овернски,
но тут вмешивалась мать, всегдашняя покровительница и заступница.
Астье-Рею ворчал, щелкал челюстью - той знаменитой, выдающейся вперед
челюстью, которая снискала ему в бытность его учителем прозвище
"Крокодил", - и в виде крайней меры грозил уложить свой сундук и вернуться
на родину сажать виноградные лозы.
- О Леонар! Леонар! - говорила слегка насмешливо г-жа Астье.
И дело на этом кончалось.
Но однажды отец действительно чуть было не уложил свой сундук - когда
Поль Астье, пробыв три года в архитектурном отделении Школы изящных
искусств, отказался участвовать в конкурсе на соискание Римской премии
(*5). Отец, задыхаясь от гнева, кричал:
- Несчастный, ведь это Рим!.. Разве ты не понимаешь? Рим... путь в
Академию!
Но юноша пренебрег этим. Стремился он только к богатству, чего Академия
не давала, доказательство тому - его отец, дед и прадед, старик Рею.
Занять положение, ворочать делами, крупными делами, немедленно
зарабатывать деньги - вот о чем он мечтал, а вовсе не о пальмах на зеленом
мундире.
Леонар Астье выходил из себя. Слышать, как сын произносит эти
кощунственные речи и как жена, дочь и внучка Рею, одобряет их!.. На этот
раз сундук был унесен с чердака - старый сундук провинциального учителя,
обитый гвоздями, на тяжелых петлях, какие бывают у соборных дверей,
настолько объемистый и глубокий, что он вмещал в свое время толстенную
рукопись, посвященную Марку Аврелию, вместе со всеми честолюбивыми мечтами
молодого историка, стремившегося взять приступом Академию. И сколько г-жа
Астье ни твердила, поджав губы: "О Леонар, Леонар!.." - ничто не помешало
ему уложить сундук. В течение двух дней сундук загромождал кабинет, потом
его вытащили" в переднюю, где он и остался, превратившись в ящик для дров.
Нельзя не признать, что Поль начал свою деловую карьеру чрезвычайно
успешно. При содействии матери и ее связей в высшем свете, а также
благодаря своей ловкости и обаянию он получил заказы, обратившие на него
внимание. Герцогиня Падовани, супруга бывшего посла и министра, поручила
ему реставрацию своего замечательного замка Муссо на Луаре, старинного
королевского дворца, заброшенного с давних пор, и Поль сумел восстановить
дворец во всем его своеобразии с таким искусством и изобретательностью,
каких нельзя было ожидать от заурядного молодого архитектора.
Удачной реставрации Муссо он был обязан получением заказа на постройку
особняка турецкого посольства, и, наконец, княгиня Розен поручила ему
возведение мавзолея князю Герберту, трагически погибшему в экспедиции
Христиана Иллирийского. С тех пор молодой человек почувствовал себя
хозяином положения. Старик Астье, уступая настояниям жены, дал восемьдесят
тысяч франков из своих сбережений на покупку земельного участка на улице
Фортюни, где Поль выстроил себе особняк, или, точнее говоря, крыло
особняка, являвшееся частью красивого доходного дома. Поль был практичным
молодым человеком: желая иметь особняк, какой должен быть у всякого