"Андрей Дашков. Черная метка" - читать интересную книгу автора

отрекся...
Что двигало теми, кто придумал Охоту? Какие мысли рождались в их
извращенных умах? Что они при этом испытывали? Желание поразвлечься или
нечто большее? Если поддаться слабости, во всем этом можно было увидеть
какой-то дьявольский заговор. И многие поддавались. И намекали на
вмешательство сверхъестественных сил.
Пиратов объявляли "ангелами смерти", "посланниками сатаны",
"проклятием грешников" и даже "карающими псами Господа". Они стали
частью новой, нарождающейся религии со жрецами безжалостными, как
средневековая инквизиция. Они и были инквизиторами компьютерной эпохи. Но
в чем состояла ЕРЕСЬ? И в чем был грех? Вот этого Ник не мог постичь, в
противном случае с удовольствием назвался бы еретиком. А так он кто? Просто
жертвенный баран, убежавший из загона накануне жертвоприношения и слегка
подпортивший весь ритуал.
Теперь, обретя холодный разум, он снова взвесил возможность избавиться
от метки. Его сведения были обрывочны и почерпнуты из не вполне надежных
источников. Он подозревал, что вполне надежных и не существует - иначе
Охота потеряла бы смысл. Безликое молчаливое совершенство неуязвимо. Тайна
придавала происходящему мистический налет; зло не только непобедимо, но даже
неуловимо...
Метка автоматически перенастраивалась на последнего "владельца";
в случае ее уничтожения или длительного отсутствия контакта с телом жертвы
активизировался вирус, полученный в момент ПЕРЕДАЧИ. Вирус переносился всеми
возможными путями (включая проклятый поцелуй!), и в том, что он внедрен в
организм, сомневаться не приходилось. "Вакцины" не существует - иначе она
появилась бы на черном рынке. После ПЕРЕДАЧИ вирус самоликвидируется.
Наверняка существует внешняя система, отслеживающая все перемещения метки.
Загонщики получают сигнал, по которому находят жертву. Возможно, источником
сигнала становится также тело жертвы. Не известны ни длительность сеансов,
ни их периодичность, ни диапазон. Определение этих параметров заняло бы
слишком много времени, которого у дичи нет. Пытаться экранировать себя
бессмысленно - это значит уподобляться страусу, прячущему голову в песок.
Слишком много неопределенностей... Что остается? Убегать, менять место,
нигде не задерживаться надолго, прятаться от загонщиков, если удастся -
убивать их, всякий раз зарабатывая этим небольшую отсрочку приговора.
Это звучало так просто, однако Ник не был уверен, что у него получится.
Для начала он попытался сбить облавных со следа. Смешался с толпой в метро
и поехал на другой край города. Поднявшись на поверхность, он зашел в
магазин, торговавший бытовой техникой, покрутился возле витрины с
телевизорами и посмотрел вечерние новости.
Красивая девушка рассказала ему и еще нескольким миллионам зрителей,
что Охота перешла в финальную стадию. Отныне сообщения будут поступать в
режиме нон-стоп. По каналу "Неусыпное око" показали его квартиру. Какой-то
болван, комментируя крупный план с разбитой аппаратурой, намекнул, что
хозяин "не в себе". Ник криво ухмыльнулся. Еще как не в себе!
В репортажах он был представлен "гражданином X" - наиболее вероятной
жертвой. Объявлены ставки на тотализаторах Охоты. Судя по всему, в долгую
жизнь гражданина X почти никто не верил. Большинство обозревателей сходилось
на том, что все будет кончено еще до завтрашнего вечера. У дичи шансов
дожить до послезавтра - около одного процента.