"Сесилия Дарт-Торнтон. Заклятие немоты ("Горькие узы" #1) " - читать интересную книгу автора

- Вы, дорогой мой купец, явились к нам в Башню из тех мест, где бьют
горячие подземные источники, так что, возможно, вам будет интересно узнать,
каким образом нагревается вода для душистых ванн.
В ответ раздалось лишь неопределенное хрюканье.
- Все отопление здесь осуществляется специально изобретенной печью.
- Поразительно, - пробормотал оранжевый гость.
- Поразительно? Ну что вы! - возразил черно-серебряный лорд. - В конце
концов, Башня Исс является главным оплотом древней могущественной династии,
второй после королевской! Мы, Седьмой Дом, Всадники Бури, достойны самого
лучшего обслуживания и превосходнейших удобств!
- И, несомненно, заслуживаете их, в качестве компенсации за вынужденную
жизнь на таком острове, как этот, - сказал посетитель как-то кисло, -
окруженном пустыней и тварями. Вы и ваши слуги, несомненно, редко
выбираетесь из Башни, возможно даже, никогда, если не считать охраняемых
караванов.
- Совсем наоборот, мы покидаем ее и возвращаемся, когда захотим, у нас
есть небесные дороги! - воскликнул собеседник. - А что значат слуги? Им так
лучше. Они здесь в безопасности, их хорошо кормят, даже слишком хорошо, если
учесть, какими пустячками занимаются эти ленивые обжоры. Им-то что за нужда
путешествовать?
Голоса начали стихать, и невольный свидетель разговора понял, что
собеседники уходят. Когда реплики превратились в едва различимый шепот,
юноша выглянул из-за окаймленного бархатом края гобелена. Убедившись, что
аристократ и странствующий купец покинули коридор, найденыш стремглав
выскочил из своего убежища и кинулся вниз по лестнице.
Но найти обратный путь оказалось не так просто. Юноша в панике метался
в поисках знакомого коридора или галереи. Он осознавал, что первый же
встречный отправит его обратно на пятый этаж, причем не самым ласковым
образом, и потому предпочитал сам определить дорогу.
Во второй раз услышав приближающийся голос, найденыш, не раздумывая,
скользнул в полутемную нишу в стене и притаился между каменными опорами
изогнутых сводов коридора.
В поле зрения юноши появился не кто иной, как Безумный Маллет. Работа
Маллета заключалась в том, чтобы таскать овощные очистки из кухонь вниз на
землю, где он смешивал их с навозом, получая удобрение для огородов. Куда бы
Маллет ни шел, о его появлении всегда можно было узнать заранее - по
стойкому "рабочему" запаху и бессвязной, ни на минуту не прекращающейся
речи, разобрать которую не было ни малейшей возможности. В соответствии со
своим прозвищем он и в самом деле был умалишенным. Однако лучшее
происхождение и правильные, даже миловидные черты лица позволили ему
подняться по иерархической лестнице ступенью выше изуродованного парня.
Воодушевленно беседуя сам с собой и монотонно напевая странным высоким
голосом, Безумный Маллет приблизился к тому месту, где таился, изо всех сил
притворяясь нелепой статуей, найденыш. Пустой взгляд Безумного Маллета был
словно сосредоточен на некоем удаленном предмете, разглядеть который под
силу только лунатику.
Парень на цыпочках последовал за ним.
Безумный Маллет частенько бывал у истопников - возможно, и в этот раз
он направлялся на пятый этаж.
Идя узкими проходами, напоминающими норы дождевых червей, Маллет ни