"Джеральд Даррелл. Зоопарк в моем багаже (про животных)" - читать интересную книгу автора

сидячих забастовок и мелких ссор работа была закончена. Участок приобрел
сходство с плохо вспаханным полем. Можно было ставить палатки. Пока
готовился обед, мы спустились к речушке и в ледяной воде стали смывать с
себя грязь и пот. Розово-коричневые крабы махали нам из-под камней своими
клешнями, крохотные сине-красные рыбки пощипывали нас за ноги. Освеженные
купаньем, мы вернулись в лагерь, где к тому времени уже установился
относительный порядок. После обеда пришел Элиас и сел к нам под тент, чтобы
обсудить план охоты.
- Когда мы пойдем смотреть птиц, Элиас?
- Э, маса, сейчас слишком жарко. В это время птицы ищут корм в кустах.
Вечером, как спадет жара, они возвращаются домой работать, тогда мы и пойдем
смотреть.
- Ну ладно. Так ты приходи в четыре часа. Пойдем смотреть птиц.
- Хорошо, сэр, - ответил Элиас, вставая.
- А если ты сказал неправду, если мы не увидим птиц, если ты меня
надул, я тебя застрелю, понял?
- Э! - воскликнул он, смеясь. - Я никогда не надувал масу, честное
слово, сэр.
- Ладно, мы пойдем проверим.
- Да, сэр. - Он обернул саронгом свои могучие окорока и затопал в
деревню.
К четырем часам солнце скрылось за деревьями. Воздух был пропитан
теплой, дремотной предвечерней истомой. Снова пришел Элиас. Теперь на нем
вместо цветастого саронга была грязная набедренная повязка, и он небрежно
помахивал своим мачете.
- Я здесь, маса, - объявил Элиас. - Маса готов?
- Готов. - Я повесил на плечо бинокль и сумку. - Пошли, охотник.
Элиас провел нас по пыльной главной улице, потом свернул в проулок
между лачугами, и мы вышли на огород, где топорщилась вихрастая ботва
маниоки и торчали пыльные листья банана. Тропа пересекла ручей, оттуда,
извиваясь, поползла в лес. Еще с главной улицы Элиас показал мне пригорок,
где, по его словам, обитали плешивые сороки. Хотя казалось, что до пригорка
рукой подать, я не поддался обману. Камерунские леса все равно что
заколдованный сад. Кажется, ваша цель совсем близко, а пойдешь к ней - она
словно отступает. Порой вам, как Алисе в стране чудес, приходится шагать в
противоположном направлении, чтобы приблизиться к цели.
Так и с этим пригорком. Тропа шла к нему не прямо, а причудливо петляла
между стволами. В конце концов я решил, что смотрел не на тот пригорок,
когда Элиас объяснял мне дорогу. Но в эту самую минуту тропа определенно
пошла в гору, и стало ясно, что мы достигли подножия. Элиас сошел с тропы и
нырнул в заросли, обрубая колючие кусты и свисающие лианы. Он шумно дышал,
но ноги его беззвучно ступали по мягкому перегною. И вот уже мы карабкаемся
по такому крутому склону, что порой ступни Элиаса оказываются вровень с
моими глазами.
Большинство холмов и гор Камеруна сложены очень своеобразно,
подниматься на них нелегко. Дети древнего вулканического извержения, они
выброшены вверх могучими подземными силами. Поражают их геометрически
правильные очертания. Тут и безупречные равнобедренные треугольники, и
острые углы, и конусы, и кубы. Кругом вздыбилось столько разнообразных
фигур, что я не удивился бы, встретив тут наглядное пособие, демонстрирующее