"Джеральд Даррелл. Говорящий сверток" - читать интересную книгу автора

- Так я и думала, - вздохнула Дульчибелла. - Ну, что делать.
Поев, ребята расстелили на песке свои пожитки, чтобы они высохли.
Только они кончили возиться, как послышалось: "Эй, там!" - и появился
Попугай, который совершил очень аккуратную посадку на отмель.
- Отличные новости, - задыхаясь, объявил он, перекладывая подзорную
трубу из клюва под крыло. - В полумиле отсюда пасется стадо лунных тельцов.
С первого раза я их не заметил - глупые твари паслись под деревьями.
- Так, - проговорил Питер. - И что будем делать дальше?
- Пойдем за желе, - ответил Попугай.
- За чем? - переспросил Саймон. - Ты сказал "желе"?
- Да, - нетерпеливо отозвался Попугай. - Ты и Питер идете со мной, а
Пенелопа может остаться с Дульчибеллой.
- Ну уж нет, - твердо сказала Пенелопа. - Если вы идете за лунными
тельцами, или за желе, или еще за чем-то, я иду с вами.
- Ну ладно, - согласился Попугай. - Здесь останется Дульчибелла.
- Нет, - запротестовала паучиха, - а если вылезет крокодил?
- Крокодилы тут не водятся, это прекрасно известно. Дульчибелла на
минуту задумалась.
- Хорошо, так и быть, - согласилась она наконец, - я остаюсь, только
даю вам... ну, три дня сроку.
- Тогда пошли, - скомандовал Попугай. - Вам придется идти вброд, вон
там мелкое место. А потом я покажу, в какой стороне стадо.
Оставив Дульчибеллу караулить вещи, дети побрели по воде к берегу и
потом по лиловому лугу, пестревшему цветами, двинулись к пробочному лесу,
видневшемуся вдали.
- Кто такие лунные тельцы? - спросила Пенелопа у Попугая, ехавшего у
нее на плече.
- Необычайно полезные существа, - ответил Попугай, - но, должен
признаться, они скорее результат ошибки, а не преднамеренного замысла.
Видите ли, на заре Мифландии Ха-Ха пытался создать корову, которая бы
бесперебойно давала молоко, но за основу ему пришлось все-таки взять
мифического лунного тельца, чтобы не отклоняться от правила. Но, как назло,
Ха-Ха в тот день потерял очки и нечаянно смешал в кучу три или четыре
заклинания. Бедный Ха-Ха очень огорчался, но, как выяснилось позднее,
никакой беды не произошло и ошибка оказалась в высшей степени удачной.
Путники прошли между деревьями в ту сторону, откуда слышалось
позвякивание колокольчика и тихое мычание, какое всегда стоит над пастбищем,
где пасется обыкновенное стадо коров. Затем они вышли на поляну и увидели
лунных тельцов.
- На первый взгляд несколько неожиданное зрелище, не правда ли? - с
гордостью произнес Попугай.
- Неожиданное? Да это самые фантастические существа на свете! -
воскликнул Питер.
- Как будто их составили из разных кусочков, - добавила Пенелопа.
В целом лунные тельцы походили на гигантских темно-зеленых улиток,
покрытых красивейшими золотисто-зелеными раковинами. Но вместо головы
улитки, оснащенной рожками, у каждого существа была толстолобая голова
теленка с янтарного цвета рогами и копной курчавых завитков на лбу. У них
были темные влажные глаза, они медленно переползали по лиловой траве, как
улитки, но при этом щипали траву, как коровы. Порой то один, то другой