"Дороти Дэниелс. Династия Дунканов " - читать интересную книгу автора

палку, один конец которой полыхал. Он держал палку у несгоревшего каната,
пока огонь не охватил его и не пережег, и ял упал на воду килем, и, к
счастью, не перевернулся, даже когда люди ухватились за него, чтобы влезть.
Их было так много, что безумные усилия людей со всех сторон лодки не дали ей
опрокинуться.
Мужчина бегом вернулся ко мне, подвел к поручням и указал на кусок
веревки, привязанный к ним. Из-за дыма и огня я не видела, как он устроил
этот путь к спасению. Ему не пришлось ничего объяснять. Я инстинктивно
знала, что делать. Я ухватилась за канат, перелезла через поручни и съехала
прямо в лодку.
Кто-то оттолкнул ее от пакетбота. Я посмотрела вверх, надеясь, что мой
благодетель спускается по канату и успеет вовремя оказаться на борту. Но я
даже не увидела его. Кто-то нашел весла, и лодка быстро пошла по воде.
В ту минуту мне показалось чрезвычайной жестокостью то, что тех,
которые пытались взобраться к нам в лодку, безжалостно отталкивали, по рукам
отчаянно цеплявшихся за борта людей пассажиры били и колотили кулаками. Но
если бы кто-то влез в ял и в него залилась вода, мы бы все утонули.
Я почувствовала рядом с челном мягкий прибрежный ил. Все как можно
скорее выскочили из лодки. У двоих мужчин достало мужества и здравого смысла
оттолкнуть лодку от берега, влезть в нее и начать грести назад, чтобы
попытаться спасти нескольких боровшихся за жизнь людей.
Я спрашивала себя, что сталось с мужчиной, спасшим меня, но не с моими
родителями: я знала, что они, без сомнения, мертвы. Я все еще была слишком
охвачена страхом, чтобы сейчас оплакивать их судьбу. Я стала ходить, пытаясь
помочь некоторым из раненых и в то же время ища мужчину, который, вне
сомнения, спас мне жизнь.
Я нашла его в нескольких сотнях ярдов, он отчаянно разыскивал меня.
Издали увидев друг друга, мы понеслись навстречу с распростертыми объятиями,
и через мгновение он крепко прижал меня к себе.
- Я думал, что потерял вас, - сказал он. - В этом яле было так много
людей...
- А я думала, что вы остались на пароходе. Даже не знаю...
Дальнейший разговор был прерван грохотом ужасного взрыва на пакетботе.
Пушечный порох наконец выпалил. Части судна взлетели в небо, другие с
сильным плеском упали в воду. Должно быть, много людей было убито падавшими
обломками, ведь их было множество.
Я крепко прижалась лицом к тужурке мужчины и так горячо вцепилась в
него, словно бы решила никогда не отпускать. Он повел меня прочь, и я слепо
шла за ним, все еще уткнувшись лицом в его грудь. Наконец мы вышли на сухое
место, и он усадил меня на траву. Он сел рядом.
- Я скорблю о ваших матери и отце, - тихо сказал он. - Вам нужно
понять, что для них ничего нельзя было сделать. Вы вправе скорбеть о них, но
не теперь. Вам нужно подумать о себе. Как и мне.
- Я знаю, - сумела я выговорить. - Я очень благодарна вам за то, что вы
сделали. Уверена, что если бы не вы, меня бы не было в живых.
- Вы сделали это сами, - уверил он меня. - Теперь отдохните.
Прислонитесь ко мне. Думаю, мы настолько друзья, чтобы поддерживать друг
друга. Если вам хочется заплакать, я это тоже пойму.
- Потом, - сказала я. Я прислонилась к нему, как он предложил. - Еще
раз спасибо вам. Я даже не знаю, кто вы.