"Дороти Дэниелс. Династия Дунканов " - читать интересную книгу автора

- Слишком много этих судов взорвалось, - заметила я. - Надеюсь, с нашим
такого не случится, но все же котлы у него ужасно горячие.
- Для большего жара они поливают дрова нефтью и смолой, - пояснил папа.
- Ладно, сегодня днем все будет позади. До Нового Орлеана осталась еще
одна стоянка.
- Я буду очень рада, когда мы наконец прибудем, Роберт, но я бы желала,
чтобы дом для нас уже был готов. - Мама не выносила отелей.
- Дом будет готов в течение недели, - уверенно сказал папа. - Тут не о
чем беспокоиться. Я сразу начну собственное дело и совершенно уверен, что
буду преуспевать. Я предвкушаю жизнь в теплом климате. Она, должно быть,
совсем иная. Кроме того, я должен разыскать своего кузена Клода Дункана, его
совет наверняка будет полезным.
- Я очарована идеей переехать в Новый Орлеан. Я хочу видеть все, -
сказала я. - И, если мы можем это себе позволить, - купить несколько новых
платьев. Как я понимаю, их привозят туда прямо из Парижа.
- Без сомнения, - согласилась мама, - мы можем позволить себе все, что
ты пожелаешь.
- Роберт, - мама понизила голос, - мне очень не нравится, что ты носишь
при себе все эти деньги, даже когда они в специальном поясе и не видны. Эти
деньги - все, что у нас есть.
- И их, кстати, довольно-таки много, - улыбнулся папа. - Не тревожься,
они будут в достаточной безопасности, пока я не найду подходящий банк. После
войны в Новом Орлеане было несколько банкротств, и я не намерен рисковать,
помещая наши деньги в банк, о котором ничего не знаю. Надежнее носить их при
себе.
- Тебе виднее, - сказала мама.
Принесли первую перемену - персики ломтиками в желтом креме. Вслед
подошел главный официант - удостовериться, что все в порядке.
- Мы на четыре часа опережаем расписание, - с гордостью сообщил он. -
На сей раз мы должны побить рекорд. Капитан Бердсли намерен сделать это
судно самым быстроходным пакетботом на реке.
Я ощущала пульсацию корабля под ногами. Со своего места я видела
расширявшиеся столбы черного дыма, валившего из оперенных труб, и, казалось
мне, давление в котлах все нагоняли и нагоняли, развивая все большую
скорость. Я принялась беззвучно молиться о том, чтобы мы не стали самым
быстроходным пакетботом на дне реки.
Еще до завершения завтрака мама была явно напугана, и даже у папы вид
был встревоженный. Это было мое первое путешествие на пароходе, и признаки,
беспокоившие маму и папу, мало что говорили мне. Для меня вибрация корабля,
огромные столбы густого дыма, работа машины и крики кочегаров были лишь
частью будней на пакетботе.
Конечно, я читала об ужасных катастрофах, случавшихся на реке, когда
суда взрывались, загорались и в считанные минуты тонули, а порой натыкались
посреди реки на крепкий топляк и тут же шли на дно. С этими пакетботами
погибло много людей, но я уповала на то, что по Миссисипи суда плавали с
конца прошлого столетия и теперь, в 1885, они наверняка более совершенны и
безопасны.
После завтрака мы с мамой совершили ежедневный моцион вдоль палубы, а
папа отправился на котельную палубу посмотреть, как там дела.
- Я надеялась прожить в Сент-Луисе остаток своих дней, - сказала