"Дебра Дайер. Хранитель сокровищ " - читать интересную книгу автора

- Мне хотелось бы напомнить, мисс Рэдклифф, что мистер Макгрегор ваш
кузен, - не без умысла намекнула девушка.
Нэнси откинулась на спинку дивана, щеки ее зарделись, словно Элизабет
надавала ей пощечин. Дочь вопросительно посмотрела на мать, - она была
похожа на раненого воробышка, ищущего защиты от ястреба под крылом
мамы-воробьихи.
Лилиан нервно вертела в руках хрустальный бокал с хересом.
- Прошу прощения, леди Элизабет, но я не сомневаюсь, что сегодняшний
гость не имеет родственной связи с моим мужем, - с достоинством ответила
она.
- Понятно, - ледяным тоном сказала Элизабет. - Вы решили закрыть глаза,
на очевидное.
- Очевидное? - переспросила Лилиан и сморщилась, словно съела ломтик
лимона. - Вы видели, как он одет! У него нет ни малейшего представления о
моде!
- И больше похож, на разбойника, чем на маркиза, - хохотнула Нэнси.
Элизабет чувствовала, как стремительно поднимается в ней волна гнева.
- Мне кажется, что история жизни этого человека вполне оправдывает его
внешний вид, - холодно заметила она.
Лилиан отпила глоток хереса и с усмешкой сказала:
- Признаться, я ожидала, что он воткнет в ростбиф нож, и будет грызть
его, как кость.
- А я думаю, что мистер Макгрегор вполне прилично справился с ужином, -
сухо возражала Элизабет. - Не забывайте, моя дорогая, - его никто не учил
пользоваться за столом разными ножами и вилками.
Лилиан сочувственно смотрела на гостью, будто та была бедной
запутавшейся девочкой, нуждающейся в покровительстве.
- Понимаю, как сильно Его Светлости хочется найти своего внука, но я
уверена, что Эш Макгрегор не может им быть. Он явно произошел из низших
слоев.
Приподняв бровь, Элизабет смерила хозяйку холодным взглядом:
- Я считаю, миссис Рэдклифф, что джентльменами не рождаются - ими
становятся.
Под ледяным взглядом Элизабет Лилиан стало не по себе, и она нервно
дернулась на месте, но уступать не собиралась:
- Я абсолютно уверена, что этот почти первобытный молодой человек
никогда не сможет стать джентльменом.
- А я абсолютно уверена, что при должных обстоятельствах Макгрегор
создал бы конкуренцию любому джентльмену, - уверенно заявила Элизабет.
Лилиан покачала головой, по-прежнему не соглашаясь с ней.
- Боюсь, что хорошего воспитания за деньги не купишь, - сказала она
после некоторой паузы.
- Есть много вещей, которые не купишь ни за какие деньги, - отозвалась
Элизабет, обводя гостиную критическим взглядом.
На стенах, оклеенных кричащими розово-зелеными обоями, пестрели
пейзажи, натюрморты, семейные портреты. Последние были заключены в
витиеватые и изобилующие позолотой рамы и грозили в любой момент рухнуть, не
выдержав веса. С тремя диванами и более чем дюжиной стульев, комната
напоминала мебельный салон. Каждый предмет, выполненный из темного дерева,
был украшен грубо вырезанными виноградными лозами с гроздьями и обит