"Роальд Даль. Дорога в рай " - читать интересную книгу автора

"глостер-гладиаторах" они сражались с итальянскими СР-42, а когда не летали,
не знали, чем себя занять.
Иногда кто-нибудь ловил скорпионов, сажал их в канистры из-под керосина
и заставлял сражаться не на жизнь, а на смерть. В эскадрилье всегда был
чемпион среди скорпионов, свой Джо Луис*, который был непобедим и выигрывал
все бои. Ему давали кличку; он становился знаменитым, а его тренировочный
рацион держался под большим секретом, известный только хозяину. Считалось,
что тренировочный рацион для скорпионов очень важен. Одних кормили
солониной, другим давали нечто под названием "маконачиз" - отвратительные
мясные консервы, третьих потчевали живыми жуками, а еще были такие, которых
заставляли выпить перед боем немного пива. От пива скорпион будто бы
становится счастливым и обретает уверенность. Эти последние всегда
проигрывали. Но были великие битвы и великие чемпионы, а по вечерам, когда
полеты заканчивались, можно было увидеть группу летчиков и техников,
собравшихся на песке в кружок. Опершись руками о колени, они следили за
битвой, подбадривали скорпионов и кричали, как кричат зрители во время
поединка боксеров или борцов. Потом приходила победа, и хозяин победителя
ликовал. Он плясал на песке, кричал, размахивал руками и громко расписывал
достоинства победоносного питомца. Хозяином самого выдающегося скорпиона был
сержант, которого звали Мечтатель. Он кормил чемпиона одним лишь мармеладом.
У скорпиона была неприличная кличка, но он выиграл подряд сорок два боя, а
потом тихо скончался во время тренировки, и это случилось как раз тогда,
когда Мечтатель раздумывал над тем, не отпустить ли его для воспроизводства
себе подобных.
______________
* Джо Луис (1914 - 1981) - американский боксер, чемпион мира в тяжелом
весе в 1937 - 1949 годах

Так что сами видите: поскольку, когда живешь в пустыне, больших
радостей нет, то большими радостями становятся маленькие радости, и детские
забавы становились забавами взрослых мужчин. Это относилось ко всем в равной
мере: к летчикам, механикам, укладчикам парашютов, капралам, которые
готовили еду, и к владельцам лавок. Это относилось и к Старику и Юнцу. Они
выпросили себе отпуск на двое суток, и их подбросили самолетом до Каира.
Оказавшись в гостинице, они мечтали о ванне с не меньшим нетерпением, чем
молодожены ждут первой брачной ночи.
Старик вытерся и, обмотавшись полотенцем и положив руки под голову,
улегся на кровати. Юнец был в ванной. Положив голову на край ванны, он
постанывал и вздыхал от блаженства.
- Послушай-ка, Юнец, - произнес Старик.
- Да.
- А чем мы теперь займемся?
- Женщинами, - ответил Юнец. - Найдем женщин и пригласим их на ужин.
- Это потом, - сказал Старик. - Это может подождать.
Был еще ранний вечер.
- Мне так не кажется, - сказал Юнец.
- А по-моему, - возразил Старик, - с этим можно и подождать.
Старик был очень старым и разумным. Действовать поспешно было не в его
правилах. Ему было двадцать семь лет, гораздо больше, чем кому-либо в
эскадрилье, включая командира, и все весьма считались с его мнением.