"Клайв Касслер. Атлантида" - читать интересную книгу автора

Нечто подобное, кстати, уже случалось после падения Римской империи,
сопровождавшегося долгими столетиями средневекового мрака, косности и
застоя. Но это произошло много позже и затронуло в основном только Европу,
в то время как злополучная комета в один миг уничтожила почти все население
и ввергла в первобытное состояние жалкие остатки выживших в катастрофе.
Темные века неолита сгустились над гробницами высокоразвитой культуры
исчезнувших цивилизаций и потекли неспешно, растянувшись более чем на два
миллениума. Медленно, очень медленно выбиралось человечество из этой тьмы,
ценой бесчисленных жертв и тяжких трудов начав насаждать первые ростки
грядущей цивилизации в Месопотамии и Египте.
Лишь единицы из числа образованных, мыслящих и одаренных творческим
талантом представителей населявших равнины и побережья народов сумели
добраться до высокогорных регионов и выжить. Понимая, что все достижения их
культуры безвозвратно погибли, они сознательно посвятили остаток своей
жизни и жизнь своих потомков возведению таинственных сооружений из
обработанных каменных глыб, многие из которых до сих пор поражают
воображение своими циклопическими размерами и остаются загадкой для
исследователей. Эти мегалиты и дольмены довольно часто встречаются в Европе
и Азии, а также на островах Тихого океана и низменных равнинах обеих
Америк. Хочется верить, что на протяжении столетий люди вершили свой
добровольный труд в память о вселенской катастрофе, так безжалостно
оборвавшей ставший почти мифическим еще при их жизни золотой век, и как
предупреждение грядущим поколениям. Но минула еще тысяча лет, и наследники
былых творцов, строителей и инженеров постепенно утратили память предков,
ассимилировались с кочевыми племенами, и древняя раса, некогда создавшая
общество высочайшей культуры, окончательно прекратила свое существование.
И спустя сотни лет после катастрофы люди страшились спускаться с гор и
селиться в равнинной и прибрежной местности. Обладавшие техническими и
инженерными познаниями народы строителей и мореплавателей исчезли с лица
земли, принадлежавшие им секреты кораблестроения и навигации ушли вместе с
ними, и лишь смутные намеки на былое величие сохранились в отголосках
полузабытых легенд и изустных преданий. Оставалось только ждать и
надеяться, что когда-нибудь в отдаленном будущем люди снова обретут
утраченные навыки; владевших же ими предков почитали как богов.
Трудно представить, что все это опустошение, крушение цивилизации и
гибель людей были вызваны куском загрязненного космического льда размером с
провинциальный городишко где-нибудь в штате Айова. Слишком уж безжалостно и
жестоко обошлась с Землей врезавшаяся в нее комета. Последний раз подобное
потрясение планета пережила шестьдесят пять миллионов лет назад - тогда
вымерли динозавры. И тысячелетия спустя после этой ужасной катастрофы люди
продолжали считать кометы предвестницами грядущих бедствий. Появление в
ночном небе хвостатых странниц служило объяснением любых напастей - войны и
чумы, мора и глада.
Библейская легенда о Всемирном потопе и множество аналогичных преданий
и мифов в фольклоре разных стран восходят к этой трагедии, постигшей нашу
планету более девяти тысяч лет назад. Ее отголоски слышны в легендах
ольмеков, ацтеков и майя (их древние цивилизации пали под натиском алчных
конкистадоров), страшных сказках о затопившей землю Большой воде,
передающихся из поколения в поколение у всех индейских племен Соединенных
Штатов и Канады; и даже мифы таких, казалось бы, несхожих народов, как