"Клайв Касслер. Дракон" - читать интересную книгу автора

Лицо молодого матроса было покрыто кровоточащими язвами. Пена, смешанная с
кровью, текла из его рта. Он смотрел перед собой невидящими глазами. Его руки
были багровыми из-за подкожных кровоизлияний. Его тело, казалось, заживо
разлагалось на глазах у Стина.
Стин привалился к машине, пораженный ужасом. Он с чувством беспомощности и
отчаяния обхватил свою голову руками, не заметив прядь волос, упавшую с нее,
когда он уронил руки.
- О Боже, почему мы умираем? - шептал он, видя свою собственную ужасную
смерть, глядя на Мидгарда, словно в зеркало. - Что убивает нас?

Глава 3

Глубоководный погружаемый аппарат "Олд Герт" висел под мощным краном,
находившимся на корме британского океанографического корабля "Неукротимый".
Волнение достаточно успокоилось, чтобы можно было спустить "Олд Герт" для
научного изучения морского дна, и экипаж аппарата проводил обширную программу
проверки всех его систем перед погружением.
Вопреки названию, ничего старого в этом аппарате не было.
Его конструкция воплощала последние технические достижения. Он был
изготовлен британской аэрокосмической компанией в прошлом году и теперь
проходил первое пробное погружение в рамках программы исследования зоны разлома
Мендосчино, огромной трещины на дне Тихого океана, протянувшейся от побережья
Северной Калифорнии до точки, находящейся примерно на половине пути оттуда в
Японию.
Внешний вид аппарата радикально отличался от обычных для такого рода
конструкций аэродинамических форм. Вместо одного сигарообразного корпуса с
прикрепленной внизу кабинкой экипажа, он состоял из четырех прозрачных сфер,
изготовленных из полимера и титана, соединенных кольцевыми туннелями, что
делало его похожим на детскую -погремушку. Одна сфера содержала сложный набор
видеокамер и другого оборудования для съемок, вторая вмещала сжатый воздух,
балластные цистерны и аккумуляторы; в третьей размещались кислородные приборы и
электрические двигатели. Четвертая сфера, самая большая, располагалась над
тремя остальными; в ней помещался экипаж и приборы управления.
"Олд Герт" был построен так, чтобы он мог выдержать огромное давление,
характерное для самых глубоких впадин на дне мирового океана. Его система
жизнеобеспечения позволяла экипажу работать в режиме полной автономии в течение
сорока восьми часов, а двигательная установка - передвигаться сквозь черную
подводную пустыню со скоростью до восьми узлов.
Крэйг Планкетт, главный инженер и навигатор аппарата, подписал последний
бланк, удостоверяющий готовность к погружению. Ему было на вид лет сорок пять
или пятьдесят, седеющие волосы он зачесывал вперед, чтобы скрыть свою лысину. У
него было румяное лицо и карие глаза, печальные, как у собаки-ищейки. Он
участвовал в разработке "Олд Герт" и теперь относился к аппарату как к своей
частной яхте.
Он надел толстый шерстяной свитер для защиты от холода студеных придонных
вод и натянул мягкие мокасины на меху. Затем он спустился по входному туннелю,
закрыв за собой люк; оказавшись в обитаемой сфере, он занялся
компьютеризованной системой жизнеобеспечения.
Доктор Рауль Салазар, морской геолог экспедиции из университета города
Мехико, уже находился в своем кресле, налаживая генератор донного сонара.