"Майкл Крайтон. Конго" - читать интересную книгу автора

именитые ученые внесли свою лепту в теорию неспособности обезьян к языку.
(Один из ученых сказал так: "Боже мой, вы только подумайте, сколько
знаменитых фамилий стоит под этими классическими работами, писавшимися не
одно десятилетие, - и все классики в один голос утверждали, что языком
владеет лишь человек. Это просто катастрофа!".)
Успехи Уошу подстегнули других приматологов. Широко развернулись работы
по обучению обезьян языку. Шимпанзе Люси научили общаться с человеком с
помощью компьютера, а другую шимпанзе, Сару, - посредством пластиковых
знаков на доске. В 1971 году начали обучать орангутана Алфреда, в 1972
году - равнинную гориллу Коко, а в 1973 году Питер Эллиот занялся
образованием горной гориллы Эми.
Когда Эллиот впервые пришел к Эми в ветеринарную лечебницу, он увидел
жалкое и трогательное маленькое существо, со связанными ручками и ножками,
напичканное седативными препаратами. Он погладил гориллу по головке и
сказал:
- Привет, Эми. Меня зовут Питер.
Эми моментально щелкнула зубами и до крови прокусила ему руку.
Не слишком многообещающее начало со временем превратилось в научную
программу, успех которой был общепризнан. К 1973 году наибольшей
популярностью пользовалась методика обучения, названная "моделированием".
При обучении по этой методике обезьяне показывали предмет; одновременно
исследователь складывал ее руку так, чтобы получался соответствующий
предмету жест. Такой прием повторяли до тех пор, пока у обезьяны не
вырабатывалась устойчивая ассоциация. Последующие проверки подтвердили,
что животные понимали смысл жестов.
Принципы обучения были примерно одинаковыми у всех исследователей, а
результаты - самыми разными. Ученые соревновались в скорости усвоения
жестов обезьяной и в объеме ее "словаря". (Как известно, именно словарный
запас считается среди людей лучшей мерой интеллекта.) Скорость усвоения
жестов рассматривалась как мера искусства учителя или интеллекта ученика.
К тому времени выяснилось, что каждая обезьяна - это личность со своим
характером и со своими способностями. Как заметил один из ученых,
"...вероятно, изучение человекообразных обезьян - это единственная область
науки, в которой собирают слухи и сплетни не об учителях, а об учениках".
В среде приматологов, которая все более пропитывалась духом конкуренции и
ожесточенных дискуссий, говорили, что Люси - пьяница, а Коко -
невоспитанный ребенок, что успех вскружил голову Лане ("она работает
только тогда, когда рядом стоит журналист, чтобы взять у нее интервью"), а
Ним настолько глуп, что его следовало бы назвать Дим [Dim - бестолковый
(англ.)].
На первый взгляд могло показаться странным, почему на Питера Эллиота
обрушился град нападок. Все годы работы с Эми этот симпатичный и довольно
скромный молодой человек, сын владельца химчистки в округе Марин, старался
избегать полемики. Его статьи были написаны в констатирующем стиле, без
эмоций и претензий, все успехи в обучении Эми подтверждались
документально. Эллиот не проявлял никакого стремления к популярности, и уж
во всяком случае его никогда не было среди тех приматологов, которые
демонстрировали своих обезьян на ярких шоу. Однако застенчивые манеры
скрывали не только острый ум, но и неуемное честолюбие ученого. Питер
Эллиот избегал полемики и споров лишь потому, что на такие пустяки у него