"Шарон Крич. Тропа Журавушки" - читать интересную книгу автора

энциклопедиями.
- Бинго! - восклицала тетя Джесси и наклонялась показать мне лютик или
куст папоротника. Или находила древние окаменелости и рассказывала, как лист
отпечатался в камне миллионы лет назад. - Ну разве не чудо! - И так обо
всем, кроме змей. Она шарахалась от каждого извилистого сучка, принимая его
за гадюку. - Если я чего-то и не терплю, так это змей, - повторяла она. -
Нет в них ничего чудесного. И зачем только Бог сотворил этакую пакость?


* * *

Наши прогулки неизменно заканчивались у семейного кладбища, где лежала
Роза, но дядя Нэт и тетя Джесси обходили ее могилу стороной. Странно они
себя вели, словно вычеркнули ее из памяти раз и навсегда. Из дома исчезли
все ее игрушки, платья и даже фотографии. Я едва помнила лицо двоюродной
сестры. Словно все, что было связано с Розой, наглухо заперли в потайной
ящик моего сознания.
Иногда я приходила на кладбище одна и клала цветы в изголовье могилы. Я
шепталась с Розой, делилась с ней своими бедами и сомнениями. Для меня это
было очень важно: с живыми людьми вокруг я едва здоровалась.
Я вовсе не была умственно отсталой (попробуй объясни это учителям!) и
не таила на людей злобы. Просто вокруг так много говорили, что мне нечего
было добавить. Я любила слушать.


3. Болото

Тетя Джесси ушла от нас полгода назад, холодной весенней ночью.
Приподнялась на подушке - и умерла. Это было невыносимо.
Ее смерть обрушилась на нас так внезапно и неожиданно, что еще долго мы
бродили по дому, пошатываясь, как в тумане, пытаясь прийти в себя. Будто
гигантская рука опустилась с неба и отвесила нам пощечину.
С тех пор дядя Нэт целыми днями, а то и ночами пропадал в полях. Он
щелкал фотоаппаратом и говорил с призраками. Чаще всего он звал тетю Джесси,
свою Журавушку. Ему казалось, он видит, как она ускользает прочь. Мы видели
другое: одинокий немолодой человек несся скачками по полям, в воздухе
мелькала суковатая палка. Дядя не собирался бить ею тетю. Палка была при нем
всегда.
Он носил ее с собой, чтобы убивать змей. Я-то за все годы на ферме
видела одного-единственного ужа, да и того сама притащила из леса. Но дядя
Нэт не давал себе послабления. Он бросался с палкой на все, что хоть
отдаленно напоминало змею. Помню, однажды он до смерти забил поясок, упавший
на пол. А в другой раз принялся колотить бельевую веревку. Неужели он думал,
что змея запросто позволит натянуть себя между столбами и дождется, пока не
высохнет белье?
Теперь я винила себя еще и в смерти тети Джесси. Что же я наделала?..
"Цинния Тейлор - ангел смерти", - думала я про себя. Было такое чувство,
будто меня связали и швырнули в середину болота, словно протухшую тефтельку.
Как неприкаянная мумия шаталась я по дому, наглухо закрытая от мира, - и все
глубже погружалась в трясину.