"Кэтрин Коултер. Наследник " - читать интересную книгу автора

- Где моя дочь? - Леди Энн приблизилась к служанке, не сводя глаз с
разорванной рубашки.
Грейс замялась. Леди Арабелла строго-настрого приказала ей прибрать
комнату, пока никто туда не вошел, а она замешкалась, и вот теперь хозяйка
застала ее посреди спальни сжимающей в руках свидетельство жестокости графа.
- Ах, миледи, ее светлость в своей комнате.
- Понятно, - медленно промолвила леди Энн, окидывая взглядом комнату.
Она заметила просохшие пятна крови на покрывале, красноватую воду в
умывальном тазу и испачканное в крови полотенце. Она все поняла, и ей чуть
не стало дурно от своей догадки. Нет нужды расспрашивать Грейс - она будет
оправдываться и выгораживать свою хозяйку. Леди Энн стремительно выбежала из
спальни, прежде чем Грейс успела сделать еще один реверанс.
Подходя к спальне дочери, она постепенно замедлила шаг. Ей вспомнились
ее собственная брачная ночь, боль и унижение, которые ей пришлось тогда
испытать. Она горестно покачала головой. Нет, не может этого быть. Джастин
так не похож на ее мужа.
Она вытерла влажную ладонь о платье и легонько постучала в дверь
Арабеллы. Ответа не было. Да она и не ждала его. Она снова постучала.
Неужели Арабелла не впустит ее? И тут она услышала: "Войдите".
Леди Энн и сама не знала, что именно она ожидала увидеть, но, когда она
вошла в спальню, ее глазам предстала ее дочь - живая и невредимая, такая же,
как и всегда. Арабелла спокойно поднялась, приветствуя ее. Она была одета в
черную амазонку, на голове - бархатная шапочка, черное страусовое перо почти
касается щеки, волосы гладко причесаны.
- Доброе утро, мама. Почему вы сегодня так рано? Что, приехал доктор
Брэнион?
Голос ее звучал спокойно, обыденно. Все тревоги, которые мучили леди
Энн, разбились об это ледяное спокойствие. Если бы она не видела сегодня
утром Джастина, не заходила в графскую спальню, она чувствовала бы себя
сейчас полнейшей дурой.
- Ты отправляешься покататься верхом, как обычно?
- Конечно, мама. А почему бы и нет? Я всегда езжу верхом по утрам.
Может, вы нашли для меня другое занятие?
В ее тоне было столько надменного высокомерия, что леди Энн оторопела.
Она вдруг поняла, что ей больше ничего не удастся добиться от своей дочери.
Если Арабелла не хочет поделиться с ней, она не будет ее к этому принуждать.
Говоря по правде, Арабелла почти никогда не поверяла ей свои секреты. Она
посвящала во все только своего отца - он разделял ее мысли, ее мечты, ее
страхи, если таковые вообще имели место.
- Нет, моя дорогая, если ты хочешь покататься, - пожалуйста. Просто я
не могла больше спать и зашла поздороваться с тобой, вот и все. Кстати, я
только что видела Джастина в столовой. Он выглядит плохо отдохнувшим. У него
такой унылый, подавленный вид, что весьма странно, и...
Арабелла вскинула черную бровь и подозрительно посмотрела на мать.
- Если вы так заботитесь о самочувствии Джастина, спросите об этом у
него самого. Вы, наверное, устали, мама, вам надо бы прилечь отдохнуть.
Простите, но мне пора. - Арабелла натянула перчатки и лихо сдвинула шапочку
набок. Подойдя к матери, она поцеловала ее в щеку, причем выражение ее лица
немного смягчилось, и быстрыми шагами вышла из комнаты.
Леди Энн смотрела ей вслед в совершенном недоумении. Черт возьми, что