"Кэтрин Коултер. Сезон солнца " - читать интересную книгу автора

удовольствия. Она улыбнулась. Как это похоже на Гутрума! Он с молодых лет
стремится расширить свои владения и прибирает к рукам земли менее сильных
соседей, набивая золотом и серебром свои бездонные сундуки.
Разумеется, Гутрум всегда делает удивленное лицо, когда к нему
приходят послы короля Альфреда и жалуются на то, что на их земли нападают
неизвестные бандиты. Гутрум принимает скорбный вид, сокрушенно кивает
головой и обещает принять меры. Затем выпроваживает послов, щедро наградив
их на прощание.
Взгляд ее снова упал на детей. На этот раз Сесилия нахмурилась,
вспомнив того красивого викинга, Орма Оттарсона, который подарил их Гутруму
вместе с горой серебряных монет, которые она имела возможность пересчитать
собственноручно. Это была благодарность за то, что король отобрал у некой
саксонской семьи богатое поместье неподалеку от реки Турлоу и передал его в
собственность Оттарсона. Викинг поразил Сесилию своей лицемерной
почтительностью, в которой сквозило плохо скрытое презрение к Гутруму.
Такой человек ни перед чем не остановится, чтобы добиться своего. Орм
понравился Сесилии, и она решила заполучить его. Но Орм вскоре уехал в
Норвегию. Сесилия огорчилась, но знала, что викинг обязательно вернется.
Тогда она возобновит свои попытки.
Сесилия направилась в маленький сад, обнесенный кирпичной стеной
высотой восемь футов и увитой побегами красных и белых роз. В центре сада
находился фонтан, украшенный романской мозаикой, которая изображала странно
одетых людей, выходящих из моря, словно древние кельтские божества.
Эгил и Лотти были здесь. Мальчик разговаривал с девочкой, сопровождая
свои слова жестами, как бы ободряя ее. Сесилия замерла на месте и
прислушалась.
- Повтори, Лотти. Скажи это еще раз.
Лотти издала какой-то звук, но Сесилия догадалась, что девочка
пытается сказать "доброе утро".
- Доброе утро, дети! - весело и громко сказала Сесилия.
Мальчик побледнел и при ее приближении спрятал девочку за спину. Они
носили белые шерстяные туники, подпоясанные кожаными поясами с голубым
тиснением. Туники были без рукавов и доходили детям до колен. Такую одежду
носили лишь рабы, пользовавшиеся особым расположением господ.
Дети прекрасно выглядели, и это порадовало Сесилию. У девочки были
рыжие волосы и глаза цвета спелой пшеницы. Она обещала стать настоящей
красавицей, когда вырастет, но Сесилию это пока не беспокоило. Она любила
все красивое и даже рабов имела как на подбор.
- Лотти, сорви мне красную розу. Король Гутрум скоро пожалует, и я
хочу украсить волосы к его приходу, - попросила хозяйка.
Девочка бросила вопросительный взгляд на Эгила, и тот незаметно указал
ей на розовый куст. Сесилия не увидела этого, изучая неведомо как
появившуюся на руке царапину.


***

Эгил надеялся, что Лотти сама выберет красный цветок, а не белый. Для
обозначения цвета они еще не придумали условного знака, и сейчас он с
замиранием сердца следил за движениями девочки. Лотти сорвала красную розу,