"Кэтрин Коултер. Мишень " - читать интересную книгу автора

Мужчина замер. Он мог бы поклясться, что слышал топот тяжелых кованых
сапог, под которыми трещал хворост. Нет, это ему чудится!
Но на всякий случай прижал к себе девочку еще крепче и заторопился. В
ушах отдавались эхом шаги чужака.
К тому времени как он добрался до хижины, уже сгустились сумерки Он
положил малышку на диван и прикрыл древним, возможно, старше его самого и
очень теплым пледом в красно-голубую клетку. Затем зажег свет и, вдруг
что-то вспомнив, подошел к двери, повернул ключ в скважине и задвинул
засов. И нерешительно покосился на цепочку. Пожалуй, излишняя
предосторожность не повредит.
Он накинул цепочку, развел огонь в камине, и через десять минут в
комнате стало тепло.
Девочка все еще не приходила в себя. Он осторожно похлопал ее по щеке
и уселся рядом. День, так хорошо начавшийся, казался непоправимо
испорченным.
- Кто ты? - спросил он у малышки.
Та не ответила. Царапины уродовали маленькое личико, неестественно
ярко выделяясь в беспощадном свете.
Тяжело вздохнув, он принес миску с теплой водой, весь день простоявшей
на плите, пару чистых белых носков и кусок мыла. Из носка вышла неплохая
мочалка, и вскоре ему удалось оттереть кровь. Теперь не мешает переодеть
"находку". Он вынул теплую нижнюю рубашку, ставшую мягкой от частых стирок,
и стащил с малышки одежду. Увиденное сначала потрясло, а потом возмутило
его до глубины души. Она была покрыта синяками и ссадинами, на которых
запеклась кровь. И внутреннюю поверхность бедер тоже пятнали бурые мазки.
О Господи!
Он па секунду прикрыл глаза, но, стиснув зубы, тщательно вымыл ее. Ни
одной глубокой раны. Только порезы и ушибы. Он снова перевернул девочку на
живот.
Длинные тонкие рубцы алели на коже от плеч до щиколоток. Аккуратно,
полоска к полоске, они нигде не пересекались, словно гот, кто избил
бедняжку, старался достичь некоего зрительного эффекта, заклеймив каждый
дюйм этого маленького тельца.
Тоненькие ребра выпирали наружу, щеки были белее надетой на нее
рубашки. Хорошо еще, что рубашка доходила ей до пят!
Он тщательно подоткнул плед и расправил волосы, стараясь осторожно
распутать тонкие пряди. Жаль, что она так и не пришла в себя Наконец он
присел на край кровати, глядя на бесчувственного ребенка, и не сразу
осознал, что его трясет от бешенства. Какое гнусное чудовище могло так
надругаться над беззащитной малышкой? Конечно, по собственному опыту он
знал, как много на свете подобных тварей, но своими глазами убедиться, на
что способны люди...
К горлу подкатила тошнота. Знай он, кто это сотворил, не задумываясь
прикончил бы ублюдка!
Остается ждать, пока она очнется, а уж потом попытаться расспросить.
Но девочка была недвижима. Может, лучше отвезти ее в больницу? Здесь нет
даже телефона, а сотовый он оставил дома. На улице темно, и к тому же он не
знает, где больница. И понятия не имеет, кто так поглумился над ней:
издевался, насиловал, избивал Пожалуй, утро вечера мудренее. Завтра он
отвезет ее и все время будет рядом. Нельзя оставлять ее одну. Однако