"Кэтрин Коултер. Объятия дьявола (том 1) " - читать интересную книгу автора

Он вынул из кармана миниатюрный портрет Кассандры, написанный в день
ее пятнадцатилетия, и всмотрелся в улыбающееся личико. Даже в столь юном
возрасте в нем угадывались черты той женщины, в которую она со временем
превратится. Высокие, изящно очерченные скулы, упрямый подбородок, живые,
светящиеся умом, синие глаза, густые пшеничные пряди, заплетенные в
толстую косу...
Эдвард усмехнулся, невольно представив, как ее волосы волнами спадают
до пояса. Он считал Касси красавицей, когда той не было и восьми, а ему
самому едва исполнилось четырнадцать, возраст, когда мальчишки называют
девчонок несносными задавалами Но тогда Эдвард развлекал ее историями о
невероятных приключениях, главным героем которых был он сам - , храбрый
офицер. Девочка напряженно ловила каждое слово, не сводя с него
пристального взгляда.
Эдвард тряхнул головой, пытаясь избавиться от непрошеных
воспоминаний. Господи, ну и ослом же он был! Однако Касси почему-то так не
думала.
Он снова представил серьезное лицо девочки, обрамленное густыми
локонами, и в ушах у него зазвучал нежный детский голосок:
- Дождись меня, Эдвард. Я скоро вырасту, и тогда мы сможем
пожениться. Я пойду за тобой на край света и стану участницей всех твоих
восхитительных приключений.
Он вновь посмотрел на миниатюру. Неужели Касси до сих пор все та же
длинноногая тощая девчонка? В письме, полученном от нее полгода назад,
Касси туманно намекала на некие невероятные перемены во внешности, желая
скорее всего объяснить поделикатнее, что становится женщиной.
Виконт слегка нахмурился и, захлопнув крышку миниатюры, осторожно
сунул портрет в карман. Немного подумав, он повернул кобылу с дороги,
ведущей в Хемпхилл-Холл, на полуосыпавшуюся тропу, вьющуюся вдоль берега.
Последние два месяца, с самой кончины дяди Эдгара, он неотступно думал о
Касси. Тогда ему пришлось отказаться от офицерского патента "В Англии на
офицерские должности обычно покупался патент." и вернуться в Англию
управлять поместьями покойного Но Эдвард провел все это время в Лондоне,
ограничившись коротенькой запиской Касси, что задерживается. Даже теперь
противоречивое чувство не давало ему покоя. Касси исполнилось
восемнадцать, и она, без сомнения, ждет не дождется своего первого
лондонского сезона. Имеет ли он право лишать ее события, столь
значительного для каждой девушки ее происхождения и воспитания?
Но мысль о том, что другие мужчины будут ухаживать за Касси, вызывала
у него безумную ревность. Что, если при встрече она посмотрит на него и не
почувствует ничего, кроме прежнего дружеского расположения?
Эдвард проклинал себя, называл трусом, но ничего не мог поделать.
Пришлось отправиться домой, в Эссекс. И вот сейчас, всего день спустя, он
опять медлит, хотя до дома Касси осталось не больше мили.
Молодой человек спешился, привязал кобылу к колючему кусту, росшему в
небольшой расщелине между камнями у подножия скалы, и медленно пошел по
берегу, рассеянно наблюдая, как ноги утопают в крупном влажном песке.
Огромная волна разбилась о валуны и забрызгала виконта. Застигнутый
врасплох молодой человек раздраженно отступил и устремил взор на воду.
Сколь же велико было удивление Эдварда, когда он увидел, что кто-то
грациозными уверенными взмахами рук рассекает буруны. И хотя Эдвард