"Патриция Коулин. Блэкмурский дьявол " - читать интересную книгу автора

По натуре Кристиан не был суеверным человеком, но события последних
месяцев вынудили его отправиться к Лилит, старой карге, которая называла
себя волшебницей-целительницей и которую одни считали ведьмой, а другие
шарлатанкой. Кристиана мало волновало, кто она на самом деле. Она была его
последней надеждой, и поскольку он ожидал, что она поможет ему избавиться от
проклятия, он почти по доброй воле выпил снадобье, которое она ему прислала.
А что ему оставалось делать?
Он вряд ли бы пошел с этим делом к своему врачу. Его совсем не радовала
перспектива долгого пребывания в сумасшедшем доме, куда бы его, без
сомнения, отправили, если бы он обратился к представителю современной науки
за помощью в снятии порчи.
Кристиан облегченно вздохнул, когда его желудок утих, и приступ тошноты
прошел без последствий - несомненно, признак того, что худшее наконец
позади. Он осторожно распрямился и потянулся за мокрой салфеткой, лежащей на
ночном столике, чтобы вытереть лицо и шею. Это усилие дорого стоило ему, и
Кристиан схватился обеими руками за деревянный столик, чтобы не потерять
равновесие. Он чертыхнулся, презирая себя за слабость.
Его мутному взору предстали не фарфоровый таз и крашеный дубовый
умывальник, а худое, с глазами, как у ястреба, и носом-клювом лицо той
старой карги, старой вороны, француженки, которая и стала причиной всех его
несчастий. Сейчас, как и в тот момент, когда он впервые увидел ее, он считал
ее самым отвратительным существом, вторгшимся в его до того мгновения
довольно спокойную жизнь.
К образу старой вороны вскоре присоединился другой образ - молодой
красивой женщины. В тот роковой полдень три месяца назад сладострастная
соблазнительница извивалась под ним, как лисица.
Отдохнувший после недавней битвы между войсками Веллингтона и
Наполеона, Кристиан был опьянен победой и неутомим в развлечениях, и
соблазнение французской кокетки, с которой он столкнулся на обратной дороге
в лагерь, должно было помочь отпраздновать это событие.
Он уже придавил ее своим весом, когда от пронзительного крика чуть не
рухнул сеновал.
Кристиан перекатился на спину и потянулся за саблей, готовый защититься
от заблудившегося французского солдата, жаждущего реванша.
Но никакого солдата не было - лишь высохшая старуха, одетая в миллион
черных юбок, стояла на верхней ступени лестницы. Их глаза встретились, и
дрожь пробежала по спине Кристиана.
- Какого черта! - пробормотал он.
- Ma mere <Моя мать (фр.).>, - вскрикнула женщина возле него, прижимая
к пышной груди платье.
- Ma mere? Это твоя мать? Mon Dieu <Боже мой (фр.).>. - Он не сводил
глаз с того места, куда старуха сунула руку, надеясь, что она не достанет
из-под юбок оружие. Никогда не знаешь, чего ждать от этих крестьян, а ему не
улыбалось быть укокошенным мстительной мамашей.
Сверля его взглядом, старая карга медленно подняла руку, но оружия в
ней не было, - и скрюченным пальцем стала тыкать в обнаженную грудь
Кристиана, выкрикивая проклятия.
Познания Кристиана во французском ограничивались парижским диалектом, и
он не понял всего, что старая крестьянка кричала ему, но разобрал что-то
насчет чумы на его потомство и о том, что удача навечно отвернется от него.