"Коппел Альфред.Бунтовщик из Рады (Рада #2)" - читать интересную книгу автора

черном фоне. Глядя на чертеж, Ариана была поражена тем титаническим
трудом, который был заложен в эту композицию. Там были в буквальном смысле
сотни тысяч маленьких гравированных точек, из которых формировалась
гигантская спиральная форма.
- Это Земля? - спросила она.
- Нет, Солнце. При таком масштабе Земля выглядела бы не больше, чем
микроскопическая пылинка. Ее невозможно было бы увидеть вообще, - пояснил
Кавур. - Отступите немного назад, Королева, и посмотрите на всю нашу
Галактику. Или по крайней мере то, что получилось в моем изображении. Как
можно видеть, мы даже не располагаем такими большими числами, чтобы
выразить точное количество звезд. А ведь эти точки представляют только
лишь немногие из существующих в Галактике звезд.
- Но вся Империя состоит из не более чем пяти тысяч миров - кажется,
так, - пробормотала Ариана с сомнением.
- Около двух тысяч, Королева.
- Но это... - она показала рукой на огромную панораму, которую Кавур
развесил на стене.
Кавур пожал плечами:
- Однажды я высказал предположение, что наши звездолеты путешествуют
со скоростью 200 тысяч километров в час. Маги и Навигаторы высмеяли меня,
потому что это означало бы, что Галактика имеет более двенадцати миллионов
километров в поперечнике. - Он снова пожал плечами. - Но, возможно,
скорость представляет собой вовсе не то, что мы под этим сейчас понимаем.
Возможно, расстояние вообще измеряется не в километрах и не в милях.
Посмотрите на Галактику, какой она, по моему мнению, выглядит.
Оказывается, мы не посетили еще и третей части миров на одной только этой
спиральной ветви. Даже сотен человеческих жизней не хватит, чтобы облететь
все звездные миры, Королева.
- Но Империя...
Кавур ткнул пальцем в звездную карту.
- Вот здесь находится палатинат Рады. Здесь - Теократия Алгола. -
Далеко в другой стороне карты его палец коснулся скопления звезд: - Вот
Денеб, а здесь, почти через половину всей спирали - Фомальгот. Вот здесь -
Земля, а через всю спираль, на Краю Кольца, то есть, на самой границе
Галактики - Сарисса. Империя - это не "сколько", Королева. Это, в первую
очередь, "где". Древние поняли, что человечеству по-настоящему никогда не
завоевать Галактику. Может ли песчинка завоевать берег моря? Но, находясь
в определенных местах, человечество может охватить свою Галактику - точно
так же, как конфедерация городов, расположенных на берегах огромного
океана, может по-настоящему контролировать воды, которые она фактически не
занимает. Вот что такое ваша Империя, Королева.
Ариана чувствовала, как сильно бьется ее сердце. Никогда до этого она
не представляла себе, что мир так велик, что ее владения так необъятны.
Никогда прежде она не задумывалась о том, насколько тонка та нить, которой
человечество пытается связать и управлять этими доминионами,
раскинувшимися на немыслимых расстояниях друг от друга. Всего несколько
сот звездолетов. Полуграмотные священники-Навигаторы. Несколько миллионов
солдат. И вот при наличии только этого, самого незначительного,
человечество самоуверенно полагало, что ему под силу управлять Галактикой.
И все же когда-то, настолько давно, что человечество даже не знает