"Джилли Купер. Наездники " - читать интересную книгу автора

соломе от долгого лежания - настойчиво взывал, требуя, что бы его накормили
первым. Джейк еще подбавил витаминов, орехов и овса в ведро Африки и
подумал, что едва ли можна удивиться, что его лошадь выглядит столь здоровой
и ухоженной. Миссис Уилтон хватил бы удар, прознай она про это.
На часах не было еще и семи тридцати, когда Джейк закончил кормить
лошадей, извозившись в навозе. Африка закончила есть, моргнула своими
большими темноголубыми глазищами на еще низкое солнце и вывесила голову из
бокса, хватая рукава Джейкса своими губами, когда он проходил мимо, и нежно
дергая, но не цепляясь зубами за руку. Миссис Уилтон вчера вернулась поздно
и вряд ли выползет на поверхность раньше половины девятого. Стало быть, у
Джейка целый час, чтобы поухаживать за Африкой.
Закатив рукава и бессмысленно бормоча что-то ей под нос, Джейк принялся
за работу. Африка была красивой лошадью. Ее темнокоричневая шкура в
полусумраке отливала индиго. Ноги украшали два белых носка. На лбу тоже
белое пятнышко. Грудь - мощный трубопровод. Огромадные плечи и стройная
четверка ног довершали картину. Ее уши непристанно дергались и вращались,
словно два сверхчувствительных радара.
Внезапно Африка дернула головой и прислушалась. Джейк нервно выглянул
наружу. Занавески в доме миссис Уилтон еще были опущены. Он захотел было
заплести гриву Африки в красивую косу, но не осмелился. Слишком явной будет
волнистость волос после расплетения. Лучше держаться от такого соблазна
подальше.
- Надеюсь, ты не собираешся брать Африку на скачки? - раздался резкий
голос.
Душа Джейка бухнулась в пятки. Африка замотала головой, от
неожиданности ткнувшись в него носом. Это была одна из его учениц, Фенелла
Максвелл. Она едва достигала верхней кромки полудвери бокса. Лицо покрытое
веснушками напоминало яйцо малиновки, волосы-кудряшки выбивались из-под
охватывающей голову ленты.
- Какого черта ты сдесь делаешь? - яростно вопросил Джейк, чувствуя как
увлажняются его глаза. - Я сказал, что никто не имеет права появлятся здесь
раньше десяти утра. А сейчас нет еще и восьми. Убирайся домой.
- Я всего лишь пришла помочь, - ответствовала Фенелла, уставившись в
его лицо своими огромадными кэмбриджскими голубыми глазами, увенчанными
густыми золотыми ресницами.
Без тени смущения она перебросила на языке леденец.
- Я понимаю, что у тебя есть право на собственное свободное время, пока
не придет Элисон. Я хотела бы подготовить Данделиона... Ну, пожалуйста, -
добавила она. - Я бы очень хотела, чтобы он выглядел ничуть не хуже Африки.
- Заткнись, - прошипел Джейк. - Мотай отсюда.
- Ну, пожалуйста, разреши мне остаться. Мне совершенно нечем занятся
дома. Спать я не хочу. А хочу всего лишь помочь. О, это Дымчатый там под
пледом? Ты что, на самом деле собираешся взять с собой Африку?
- Не твое дело, - сказал Джейк.
Фен - сокращенное имя Фенеллы - выплюнула на ладонь леденец,
преподнесла его Данделиону, пускающему слюни за соседней полудверью и
цемнула коня в нос. Теперь уже и ее рубашка выбивалась из джинсов, повторяя
подвиг волос.
- А миссис Уилтон знает? - поинтересовалась она.
- Нет, - ответил Джейк.