"Эдмунд Купер. Добро пожаловать домой" - читать интересную книгу автора

базальтовых, плит. И каждая, несмотря на века, тысячелетия песчаных бурь и
ураганов, безукоризненно ровная и гладкая. Четыре черных гигантских
лестницы, уходящих в небо, встречающихся где-то невообразимо далеко, на
полпути к звездам...
Но в центре каждой ступени была блестящая белая панель, изрезанная
бесчисленными прожилками красного, зеленого, золотого цветов. Они
сверкали, словно зеркала, прекраснее любого земного мрамора. А самая
нижняя из этих панелей, как, впрочем, и черные базальтовые глыбы, среди
которых она была установлена, наполовину уходила в красный марсианский
песок.
Четверо землян вылезли из моноколеса и, горя желанием рассмотреть
одну из таких панелей, подошли поближе к основанию пирамиды. И в тот же
миг нижняя, не засыпанная песком белая панель бесшумно отодвинулась,
открыв тускло освещенный проход. Все так же беззвучно из прохода
выдвинулся легкий металлический трап. Выдвинулся и начал медленно
опускаться, пока его конец не коснулся песка рядом с ногами полковника
Кренина.
- Клянусь всеми святыми, - хрипло воскликнул профессор Томпсон. - Она
знает, что мы здесь.
- Фотоэлектрическое устройство, - предположил капитан Трейс, первым
пришедший в себя, - а может, сейсмодатчики.
- Вопрос в том, - сказал полковник Кренин, - принимаем мы приглашение
или нет.
- Во всяком случае, - улыбнулся доктор Чи, - пригласили нас весьма
вежливо.
- Возможно, это ловушка, - заметил Трейс.
- Слишком сложно, - покачал головой Кренин. - Расправиться с нами
можно было куда проще...
- Зайди ко мне в спаленку, милая, сказал паук мухе... - улыбаясь,
заметил профессор Томпсон.
- Ничего себе спаленка, - фыркнул Трейс.
- А вдруг это разумный паук? - не унимался Томпсон.
- Трудно понять психологию разумных существ, - сухо сказал доктор Чи,
- строящих огромные пирамиды для поимки неосторожных космонавтов.
- Двое из нас, - решил полковник Кренин, - примут приглашение, двое
останутся снаружи.
- Давайте тянуть жребий, - предложил Трейс.
Вынув из пачки четыре сигареты, он оторвал фильтры у двух из них.
Немного потасовав сигареты за спиной, он предложил своим спутникам
выбирать.
- Две короткие остаются, - сказал он.
Кренин выбрал сигарету - длинная. Томпсону и Чи достались короткие.
- Мы ограничим разведку одним часом, - сказал полковник. - Радиосвязь
только в экстренном случае. Что бы ни случилось, оставайтесь здесь. Ни в
коем случае не следуйте за нами.
Он потрогал трап носком ботинка.
- Удачи вам, - пожелал профессор.
- Вам уже и так чертовски повезло, - пробурчал доктор Чи.
Сперва Кренин, а за ним и Трейс осторожно поднялись по трапу. Наверху
они на мгновение остановились, помахали своим спутникам и скрылись в