"Эдмунд Купер. Эльфы планеты Эревон" - читать интересную книгу автора

роковом походе с красными специями, которые они везли из Царства Уллос в
Верхнее и Нижнее Царства Грен Ли. Абсу руководил всем караваном; в нем было
тридцать воинов, с десяток купцов, полтора десятка женщин и более тридцати
палпалов, по описанию - нечто среднее между лошадью и оленем, которые и
везли поклажу. У Абсу не осталось никаких воспоминаний о том, когда и как
на них напали. Воспоминания его попутчиков были столь же расплывчаты, как
воспоминания землян.
На Эревоне их ждало поселение из крепких бревенчатых строений вместо
отеля землян, а вместо супермаркета - целое стадо палпалов. Любопытно, что
Абсу получил свои раны так же, как и Гуннар, - попав в яму с кольями.
К счастью для Абсу, во время своей разведки он ехал на палпале:
животное, провалившись в яму, приняло на себя основной удар. Острые колья
проткнули его тело, брыкавшийся в предсмертных судорогах палпал изувечил
своего хозяина. Видимо, на какое-то время Абсу потерял сознание, но потом
он как-то ухитрился выбраться из ямы.
Почти теряя рассудок от боли, Абсу попытался найти дорогу к своей
крепости. В результате он вышел к обиталищу землян, которое назвал "страна
мертвых" - таким оно ему показалось. Белолицые люди укрепили его в мысли,
что он попал в землю привидений и духов.
- Среди нас нет ни волшебников, ни привидений, ни злых духов, -
успокоил его Грэхем, когда Абсу закончил свой рассказ. - Мы такие же люди,
как ты. Это правда, у нас кожа белее твоей, хотя и среди землян встречаются
темнокожие; мы выше ростом и живем по-другому. Но мы - мужчины и женщины.
Нас так же, как и вас, похитили из нашего мира и поместили...
- Из вашего мира? - перебил его Абсу. - Ты хочешь сказать, из вашей
страны?
- Нет, из нашего собственного мира. Абсу мес Марур расхохотался. По
лицу было видно, что он испытывает облегчение.
- Значит, вы, волшебники, тоже знаете не все, - сказал он как-то даже
весело. - Так знай же, друг Рассел, что есть только один мир. Он находится
в центре всего сущего, а солнце - его фонарь. Ты уже говорил о том, что
позади звезд и обратной стороны солнца есть еще один мир. Но этого не может
быть, потому что Земля всегда была доской, на которой боги играют людьми.
На мгновенье Грэхем растерялся:
- Ты говоришь о Земле?
- Да, о Земле. Это сцена, на которой проходит игра - жизнь людей. На
ней мы рождаемся и на ней умираем. Это единственное место для нашей жизни,
Рассел. Единственное в мире разнообразия, созданного богами.
Грэхем тупо смотрел на него:
- А какой формы Земля, как ты думаешь? Абсу рассмеялся снова:
- Вот тебе и ваша великая мудрость, вот тебе и волшебные машины.
Ей-богу, вы, наверное, живете у самого края, а значит, у самой тьмы. Даже
дети знают, какой формы Земля. Она плоская, круглая, как блюдо, и
громадная. На ней, несомненно, много стран, много чужих народов с чужими
обычаями. Но и твоя раса, и моя живут на Земле. Мы ее дети.
- Тогда скажи мне, - спросил Грэхем, совсем растерявшись, - что
случилось бы с человеком, подошедшим к самому краю Земли?
- Он бы свалился вниз, - сказал Абсу, - Он упал бы в первозданную
тьму, и никто его больше не увидел бы. Таково наказание за безумство.
- Абсу, друг мой, - сказал Грэхем, - боюсь, нам с тобой еще многому