"Эдмунд Купер. Эльфы планеты Эревон" - читать интересную книгу автора

обнаружил еще один вид людей, получивший название "речные жители".
Симона, художница-француженка, заметила их первой. Отряд удалился уже
километров на двадцать от "базы" и двигался почти параллельно реке. Симона
погналась за большой бабочкой, которую сочла великолепной; люди явно
спугнули ее, проходя по участку густого леса. Бабочка порхала с цветка на
цветок, словно - как сказала позже Симона - манила куда-то.
Отряд уже подходил к опушке леса, и погоня за бабочкой привела Симону
на поляну на небольшой возвышенности, откуда была видна река. Бабочку она
тут же потеряла из виду и от нечего делать взглянула на реку (к счастью, у
нее был бинокль). То, что сначала показалось Симоне мостом, было чем-то
вроде улицы, состоявшей из грубо сработанных хижин на сваях, соединявшей
берега реки. Из дыр в крышах вился дымок.
Отряд осторожно приблизился к речной деревушке, остановившись примерно
в полукилометре, и стал наблюдать за ней в бинокль.
"Речные жители" - а их было несколько человек на ближнем берегу - были
одеты в звериные шкуры. "Ей-богу, выглядели они так, будто сбежали из
каменного века", - сказал Джон Говард. Они орудовали топорами, дубинками с
каменными шипами и копьями с каменными наконечниками. На воде покачивались
выдолбленные из стволов лодки.
Опасаясь неприятностей, Джон Говард решил не подходить ближе. Однако
еще какое-то время рассматривал в бинокль окружавшую деревню местность.
Вдали, на другом берегу реки, на расстоянии пяти-шести километров, он
обнаружил нечто похожее на высокую, неподвижную стену плотного тумана.
Высота стены была метров двести.
Отряд вернулся в лес, чтобы разбить палатку и заночевать. Спали по
очереди: двое отдыхали, двое дежурили. Во время дежурства те, кто
бодрствовал, слышали крики диких животных, но ничего не видели. На
следующий день, когда отряд был на расстоянии семи-восьми километров от
дома, Гуннар упал в утыканную кольями яму.
Яма была не очень большой. Но она была хитро расположена посреди едва
видной тропы, может этой тропой ходило на водопой какое-то стадо.
Заостренные колья убили Гуннара почти мгновенно.
Грэхем перебирал в памяти все, что произошло за это время.
"Руководитель! - мрачно думал он. - Если бы у тебя хватило ума, ты бы так
загрузил людей работой, что Марине было бы не до самоубийства: просто не
осталось бы сил. Ты не позволил бы экспедиции уходить далеко от дома без
тренировки. Лидер липовый. Пожалуй, настало время отказаться от этой роли,
прежде чем я осточертею людям и они откажутся от меня".
Раздался стук в дверь.
- Разрешите?
Анна Маркова, не дожидаясь приглашения, открыла дверь. Анна взглянула
на бутылку с виски:
- Вам нравится пить в одиночку?
- Нет.
Она улыбнулась:
- Тогда угостите меня.
- Простите, что сразу не догадался. Будете пить из стакана, в котором
я держу зубную щетку, или мне сбегать в бар за бокалом?
- Спасибо, сойдет и стакан. - Анна села на кровать Грэхема и слегка
покачалась на пружинах. - По-моему, эта кровать удобнее моей.