"Эдмунд Купер. Эльфы планеты Эревон" - читать интересную книгу автора

лишь очень жесткой и высокой травой. Путники обнаружили реку и ряд Довольно
высоких холмов, но не встретили совершенно никаких животных.
Однако было и такое, что видели не все.
Одним наблюдением поделился Пол Редмэн, американский литагент. Когда
отряд пробирался между зарослями травы высотой в полтора человеческих
роста, он остановился, чтобы стереть пот со лба. И взглянул на небо.
То, что он увидел, длилось один краткий миг. По нему пронеслась стая
каких-то блестящих, сверкающих существ с золотистыми развевающимися
волосами и лицами, по утверждению Редмэна, почти человеческими. Пытаясь
как-то описать их, он сказал: "Они были похожи на эльфов".
Второе "видение" досталось Гуннару Рудефорсу, шведу-педагогу.
Четверо мужчин шли гуськом, на расстоянии примерно шести шагов друг от
друга. Поскольку роль первого была самой рискованной, договорились идти
впереди, сменяя друг друга.
Когда настала очередь Гуннара Рудефорса, они должны были вот-вот
повернуть назад. Стараясь извлечь из экспедиции как можно больше пользы, он
пошел быстрым шагом и не заметил, как оторвался от своих спутников.
Выйдя из зарослей высокого папоротника, он внезапно увидел
средневекового рыцаря в блестящих доспехах - тот стоял примерно в двадцати
шагах от него.
Ни насмешки, ни ехидные замечания не могли сбить Рудефорса с толку: он
настаивал, что это был именно рыцарь. На голове - шлем с забралом, почти
полностью закрывавшим лицо, в правой руке - то ли короткое копье, то ли
длинный меч.
Рыцарь сидел верхом на животном с ветвистыми рогами, ростом меньше
лошади, но больше оленя.
Целую долгую минуту рыцарь и Рудефорс созерцали друг друга. Потом
первый приглушенным голосом произнес слово, похожее на "прочь!", развернул
своего "коня", дернув его за один рог, и скрылся папоротнике.
Когда остальные поравнялись с ошарашенным шведом, рыцарь успел
скрыться из глаз. Джон Говард шедший сразу за Гуннаром, признался, что
слышал звуки, похожие на стук копыт. Но ничего не видел.
Подобный отчет об "экспедиции" вызвал у Грэхема одно желание - срочно
выпить. Двойную порцию.


ГЛАВА ПЯТАЯ

Хотя с теми людьми или существами, которые похитили землян, никаких
контактов по-прежнему не было, в последующие дни произошли некоторые
события. Два из них - трагические. Первой трагедией было самоубийство
Марины Джессоп, двадцатилетней студентки-англичанки. Марина покончила с
собой вечером того дня, когда Пол Редмэн увидел своих "эльфов", а Гуннар
Рудефорс - средневекового рыцаря.
В тот день после обеда Рассел Грэхем, член парламента и командир
межпланетного иностранного легиона, выступил с обзором событий и сделал,
так сказать, предварительные выводы. Он пытался произнести свой "доклад" в
официальном и в то же время несколько будничном тоне, ни на миг не забывая
о страшном нервном напряжении, овладевшем его товарищами.
- Леди и джентльмены, - начал он, оглядев с грустью свою небольшую