"Эдмунд Купер. Кирон Голова-в-Облаках" - читать интересную книгу автора

- И кто же, - Кирон поднял голос, - кто уничтожил нас? Кто устроил
ночную резню и бесчинство?
Странное лицо возникло перед ним.
- Господин, эти люди - разбойники, подонки и негодяи. Они пришли из
Северной Африки. Опустошив берега Средиземноморья, они принялись за Европу.
Кирон вгляделся в худого человека с дикими глазами. Незнакомец был
одет в лохмотья, сквозь которые виднелись кровавые раны.
- Откуда ты знаешь?
- Я приплыл с ними.
Кирон непроизвольно схватился за меч.
- Приплыл с ними? - Он вскочил на ноги. - Значит...
- Спокойно, мальчик, - остановил его Шолто.
- Не хотелось бы разбивать тебе голову. Этот незнакомец пришел как
друг.
- Я приплыл не по доброй воле. Меня взяли в рабство.
- У них есть рабы? - изумился Кирон.
- И мужчины, и женщины, - мрачно подтвердил моряк. - Если раб силен и
здоров, его кормят, а когда он заболевает или не может больше приносить
пользу, его выкидывают за борт.
- Они не люди!
На лице незнакомца заиграла ледяная улыбка.
- Может, они и не люди, но они смертны! В прошедшем году у меня было
мало радостей, но одну я запомню на всю жизнь. Двоим из них я намотал на
шею цепи, которыми сковали мои руки и ноги. Я с удовольствием сорвал для
этого собственную кожу.
Он вытянул вперед руки; запястья превратились в кровавое месиво.
Кирон отвернулся.
- Я сам сбил с него цепи, - сказал Шолто. Придя в себя, Кирон
повернулся к незнакомцу:
- Простите меня, сэр.
- Вы ничем меня не обидели. Пусть меч, которым вы завладели, еще не
раз побывает в телах тех, кто его принес сюда.
- Да поможет нам Лудд! - сказал Шолто.
Кирон огляделся. На поляне находилось около сотни человек - мужчин,
детей и женщин, некоторые нервно расхаживали с оружием в руках, не в силах
успокоиться.
- Это все, кто выжил? - спросил Кирон.
- Нет, мальчик. Выжило гораздо больше. Кстати, наш отряд растет! -
Кузнец показал на только что подошедших пятерых мужчин. - Уцелели почти
все, кто проживал в предместье. Мы разослали гонцов, они созывают людей в
Мизери.
Наконец Кирон понял, где он находится. Мизери, полоса леса в пяти
километрах от Аранделя. В детстве они часто забирались сюда с Петриной,
поражаясь огромным буковым деревьям. Когда-то очень давно они лежали здесь
под буком, и Петрина рассказала ему о предсказании астролога Маркуса, а он
признался ей в желании летать.
Все это осталось в далеком мире детства, в давно умершем мире.
- Зачем вы собираете людей?
- Когда у нас будет достаточно сил, мы сможем пойти на Литтл Хэмптон,
где обосновались эти подонки, и там они получат по заслугам.