"Эдмунд Купер. Кирон Голова-в-Облаках" - читать интересную книгу автора

Он поднял взгляд на Элике. Девушка больше не выглядела властной юной
леди. Сейчас она была бледна и несчастна.
"Что ж, - подумал Кирон, - пусть моя смерть останется на ее совести".
- Все? - переспросил сеньор Фитзалан. - Все?
- Может, приободрить его? - вмешался тюремщик.
- Помолчи! - повысил голос сеньор Фитзалан. - Будь у парня хоть
немного мозгов, его приободрила бы сама ситуация... Ладно, подмастерье, ты
сказал свое слово. Ничего не хочешь добавить?
Кирон задумался. Добавить можно было многое. И с тем же успехом можно
было промолчать.
- Молю Бога, сеньор, чтобы мой поступок не отразился на вашем
отношении к мастеру Хобарту, доброму человеку и великому художнику,
который должен отвечать только за свои собственные поступки. Я также молю,
чтобы позор не пал на моих родителей; они и так наказаны моим рождением.
У сеньора Фитзалана запершило в горле, усы его задрожали. Мисс Элике
наклонилась и, не сводя с Кирона глаз, принялась гладить отца по длинным
седым волосам.
- Я долго думал, как тебя наказать, подмастерье. Поначалу планировал
отрубить тебе голову, в назидание всем прочим шалопаям, которых полно в
каждом владении. Но поскольку такое наказание в некотором роде ограниченно
и через двенадцать месяцев о нем, как правило, забывают, я начал
склоняться к отсечению дерзнувшей руки и выкалыванию нечестивых глаз.
Кирон задрожал. Смерть показалась ему благом.
- Как бы то ни было, - продолжал сеньор Фитзалан, - моя дочь,
привыкшая во всем поступать по-своему, придумала для тебя более изощренную
кару.
У Кирона пересохло во рту. Значит, даже перечисленные ужасы не могут
удовлетворить жажду мести мисс Фитзалан.
- Итак, подмастерье, ты понесешь наказание, определенное мисс Элике,
поскольку она является в данном случае пострадавшей стороной.
- Сеньор, - поспешно пробормотал Кирон. - Я согласен с отсечением
головы. Это справедливо.
- Вот как? Решать будешь не ты, парень. Считай, что тебе повезло.
Кирон был уверен в обратном. Топор - это быстро, а вот то, что
придумала для него мисс Элике, наверняка растянется надолго.
- Приговариваю тебя, - сеньор Фитзалан улыбнулся, - к выполнению
желания мисс Элике рисовать надлежащие картины и никогда не поднимать на
нее руку, дабы моя рука не поднялась на тебя... Тебе повезло, мальчишка,
что у моей дочери своеобразные капризы, и она умеет по-женски добиваться
их исполнения. Ну, что теперь скажешь?
Кирон открыл рот, но не смог произнести ни звука.
- Прикажи его развязать, отец. Он свое получил. Элике смотрела на
Кирона с состраданием. Это были первые ее слова. Фитзалан в отчаянии
возвел глаза к потолку.
- Наверное, мне никогда не понять женщин! Потом он кивнул тюремщику,
и Кирона расковали. Юноша наконец обрел дар речи.
- Благодарю вас, сеньор, за проявленное ко мне милосердие. Фитзалан
расхохотался.
- Он называет это милосердием, клянусь Луддом! Да если мисс Элике
решила тебе отомстить, о милосердии не может быть и речи!.. Ладно,