"Кэтрин Куксон. Год девственников" - читать интересную книгу автора Ужин подошел к концу. Гости восторженно обсуждали блюда и в очередной
раз поздравляли Уинифред с удачным выбором кухарки - Мэгги Догерти. Как обычно, женская часть общества перешла в гостиную, оставив мужчин наедине с их сигарами и портвейном. Такую традицию завела Уинифред, как только семья поселилась в новом доме. Этот несуразный, давно устаревший обычай поначалу веселил Дэниела. Но только поначалу... Аннетта Эллисон сидела на жестком стуле рядом с роялем и переводила взгляд то со своей матери на будущую свекровь, то с Мадж Престон на Бетти Боубент. Мысли ее бессознательно складывались в молитву. "Боже милостивый, - говорила она себе, - не дай мне превратиться в одну из них". При этом Аннетта вовсе не бранила себя за такие мысли и не думала раскаиваться, особенно за нежелание быть похожей на мать. Хотя ей, с пяти лет воспитывавшейся в женском монастыре, такое неприязненное отношение к людям должно было бы казаться кощунством. Аннетта понимала, что в этот вечер им с Доном не удастся провести наедине даже пяти минут, ведь обе матери - ее и Дона - следили за влюбленными, словно тюремные надзиратели. Куда уж тут! Когда Аннетта думала о матери жениха, она начинала слегка опасаться за свое будущее. Ведь, став женой, она уже не сможет скрывать свои чувства и сдерживать свой язык... Миссис Боубент между тем упомянула в разговоре злополучную Марию Толлет, и мать Аннетты тут же переменила тему, заявив: - Не правда ли, было бы великолепно, если бы мы могли заказать погоду на следующую субботу? Это был подходящий момент, чтобы выскользнуть из комнаты. Аннетта поднялась и обратилась к Уинифред: После некоторого колебания Уинифред улыбнулась и ответила: - Ну, конечно же, нет, дорогая. Стивен будет очень рад видеть тебя. Женщины проводили Аннетту внимательным взглядом. Мадж Престон повернулась к Джэнет Эллисон: - Зачем нужно что-то замалчивать, Джэнет? Она же все об этом знает, да и все знают. - Нет, не знают! - бросила Джэнет с негодованием. - В любом случае, не показывают этого. - Да, до тех пор, пока Мария уже не сможет скрывать свой живот. - Фу, как это грубо, Мадж. - Не будь ханжой, Джэнет. А что, если то же самое случится с Аннеттой? Вскакивая со стула, Джэнет воскликнула: - Мадж, на этот раз ты зашла слишком далеко! - Ну, Джэнет, сядь, пожалуйста. Я прошу прощения. Уинифред, до этого момента не участвовавшая в разговоре, положила руку на плечо Джэнет и тихо обратилась к ней: - Пожалуйста, садись. Мы поговорим о чем-нибудь другом. Не надо растравлять раны. - Она посмотрела на Мадж и неодобрительно покачала головой. - А вот и наши мужчины, - заметила Уинифред, увидев, что дверь открывается. И опустилась на свой стул, одновременно почти насильно усаживая Джэнет Эллисон. Мужчины тем временем заходили в комнату. Первым шел Дэниел, за ним - улыбающийся Джон Престон, полный и седовласый, затем Гарри Боубент, тощий и хилый, похожий на старого мормонского проповедника, а следом - высокий, с |
|
|