"Кэтрин Куксон. Стеклянная мадонна" - читать интересную книгу автора

пять - это ли не забавно, если супруга может возвратиться сразу после шести!
Впрочем, она возвращается по западной аллее, а его посетители всегда
прибывают по восточной, да и доезжают только до половины, а остальной путь
преодолевают пешком. Хозяин проявлял осторожность и, будучи джентльменом, не
бахвалился своим распутным времяпрепровождением. Если госпожа знала о
происходящем, то скорее благодаря своей догадливости. В доме бытовали
странные порядки: в одном флигеле истово веровали, в другом не менее истово
блудили. Впрочем, Уотфорд не намеревалась ворчать по этому поводу. Получая
десять фунтов в год плюс доплату на чай, сахар и пиво, она каталась как сыр
в масле и уповала на то, что так будет и впредь.
- У меня что-то не так с лицом? Наверное, прыщик?
- Нет-нет, мисс, просто я вами любуюсь. Завтра вам исполнится семь лет.
Как вы растете!
- Да, Уотфорд, расту. Скоро мне понадобится гувернантка.
- Что?! - Это был не вопрос, а скорее крик. - Кто вам это сказал? Кто
сказал, что у вас скоро будет гувернантка?
- Отец сказал, что так было бы лучше, но мама не согласилась.
- Вот оно что! Хорошо, обедайте, приятного аппетита.
Она повернулась и вылетела вон. Гувернантка! Это изменит ситуацию, и не
к лучшему. Хорошо хоть, что госпожа выступает против гувернантки и желает
сама продолжать учить дочь. Это дает надежду, что опасность минует. Слово
хозяина - закон в доме, это касается всего, кроме воспитания дочери.
Забавно, если учесть всю подноготную, о которой она была отлично
осведомлена. Уотфорд, как и вся прислуга, считала, что хозяину следует
проявлять милосердие к обездоленным. Ведь он сам был скорее обездоленным, во
всяком случае, по части денег. Харрис твердил, что с такими запросами, как у
хозяина, надо самостоятельно чеканить золотую монету. Иногда ей казалось,
что дворецкий недолюбливает хозяина. Этому не приходилось удивляться, ведь
он много лет был слугой отца госпожи, начав с теперешней должности
Каргилла - третьего лакея. С другой стороны, Харрис тоже отлично знал, в чем
состоит его интерес, и проявлял осторожность на каждом шагу.
После обеда Аннабелла, как правило, ложилась отдохнуть на своем
диванчике. На сей раз она, воспользовавшись ситуацией, попросила у Уотфорд
разрешения сходить в галерею за книжками, на что та ответила добродушным
согласием. На глазах у девочки Фейл и Каргилл ставили огромные чаны с
кипятком у дубовой двери, откуда их забирал Константин, чтобы утащить в
таинственные глубины Старой усадьбы.
После шестого путешествия с чанами Фейл спросил у Константина:
- Ну, как, хватит?
- Хватит, - кивнул негр.
Когда слуги в зеленых ливреях и шелковых чулках возвратились в Дом,
Константин подхватил два из оставшихся четырех чанов и, толкнув дверь задом,
миновал ее, после чего хотел лягнуть ее каблуком - он всегда захлопывал
дверь таким способом. Аннабелла ждала, что дверь, как всегда, беззвучно
затворится, но этого не произошло. Соскочив с подоконника, девочка пробежала
по галерее и оказалась у открытой двери. Она никогда прежде не видела ее
открытой даже на треть, как сейчас. Дрожа от собственной дерзости, она
просунула головку в щель. Перед ней раскинулся сказочный дворец. С потолка
свисали бесчисленные хрустальные люстры - не четыре штуки, как в холле Дома,
а восемь, нет, двенадцать, нет... Она сбилась со счета. Стена справа была