"Глен Кук. Наступление тьмы (Империя ужаса)" - читать интересную книгу автора

государственную службу и занимающиеся торговлей, знали практически все
секреты сильных мира сего.
Свою речь Насмешник закончил пророчеством, достойным пера поэта.
Ритм, огонь и язвительность.
Заключительная строфа поэмы звучала так: "Выбор ясен. Покайтесь.
Предайте забвению роскошное прозябание. Покончите с сибаритством. И пусть
грех пошлого роскошествования ляжет на того, кто в одиночку способен нести
на себе это ужасное проклятие. - Он сделал паузу и обвел аудиторию
взглядом, дважды задержавшись на стройной блондинке. Затем негромко и
очень серьезно закончил:
- И лично я готов взвалить на свои плечи это бремя".
Браги хлопнул его по спине. Те, кто помнил Насмешника по военным
дням, подходили, чтобы поприветствовать его и обменяться парой врак о
старых добрых денечках. Многие, включая изящную блондинку, пожелали
поздравить Насмешника с прекрасным выступлением.
Блондинка Насмешника ужасно огорчила. В её взоре он уловил легкую
насмешку, но предпринять что-либо для исправления положения не мог.
- Ах, ах, - пробормотал он, - эта проклятая тучность, до конца дней
ты будешь...
Но, по правде говоря, Насмешник вовсе не расстроился. Это был один из
его самых счастливых вечеров за последнее десятилетие. Он купался в
счастье, поглощая его огромными глотками.
Но при этом Насмешник не забывал и наблюдать за окружающими.. Через
некоторое время он пришел к выводу, что и в Раю водятся вонючки. Золотой
век, увы, еще не наступил.
За подиумом в тени стояли трое в боевых кожаных одеждах. Насмешник
знал их так же хорошо, как и Рагнарсона. Хаакен Черный Клык - молочный
брат Браги, человек-медведь, ростом превзошедший своего брата, воин,
встреча с которым означала верную смерть. Еще один реликт старинных дней -
Рескирд Драконоборец, бесстрашный боец, готовый по приказу Браги подобно
волку вцепиться в горло врага. Рядом с ним Рольф Прешка, родом из Ива
Сколовды, - человек со стальным взглядом и столь же твердой рукой.
Оказаться его врагом означало обречь себя на гибель. Его беззаветная
любовь к жене Браги могла бы стать смертельной опасностью для последнего,
не люби его Рольф так же сильно, как и Элану.
Насмешник увидел и других старых товарищей по оружию. Они не
смешивались с толпой гостей, стоя в тени ниш, на балконах и у дверей.
Турран из Вороньего Грая, брат Непанты. С седой головой, но от этого не
менее грозный. Их брат Вальтер - человек с неудержимым мечом, горячим
сердцем и умом, изощренным как у бога. Ярл Аринг. Дал Хаас. Том
Альтенкирк. Здесь были все, кто выжил. Холодные как лед и в то же время
яростные как пламя - подлинные герои гражданской войны. Среди них
Насмешник встретил и несколько новых лиц. Он не знал этих людей, но не
сомневался, что они, как и ветераны, бесконечно преданы своему вождю. В
противном случае сейчас они танцевали бы в зале вместе с остальными
павлинами.
Выходит, здесь всё не так хорошо, как кажется.
Следовало догадаться об этом, как только он поднялся на подиум. Два
кресла среди почетных гостей занимали послы из Хаммад-аль-Накира -
доверенные люди их самого старинного недруга Эль Мюрида. Посланцы