"Глен Кук. Наступление тьмы (Империя ужаса)" - читать интересную книгу автора

перебросила длинную прядь черных волос вперед так, чтобы та легла на
обнаженное тело, подчеркивая прекрасную форму груди.
На какой-то момент она снова ощутила себя девятнадцатилетней.
Первой, кого она увидела, была супруга маршала Элана, которая
встречала гостей у дверей. Непанта на мгновение испугалась. Эта женщина
когда-то была её лучшей подругой. Но доставит ли ей удовольствие эта
встреча?
- Непанта!
Рыжеволосая женщина обняла гостью, сразу же уничтожив все опасения.
Отпустив Непанту, Элана повторила процедуру с Насмешником.
- Бог мой, Непанта, до чего же хорошо ты выглядишь. Как ты поживаешь?
Ты не постарела ни на час.
- А все это лично я, искусный художник, известный маг, владеющий
секретом вечной красоты женщин павшего Эскалона, самых красивых в мире, до
того как их отечество погибло, сохранявших двадцатилетие далеко за
пятьдесят. Превосходный напиток против действия времени, - торжественно
объявил Насмешник и разразился хохотом. Толстяк обнял Элану и, как бы
невзначай возложив ладонь ей чуть ниже спины, закрутил её в каком-то
сумасшедшем танце.
- Теперь я не сомневаюсь, что это - он, - заметила Элана. - Вначале я
его не узнала. Потому что он молчал. Пошли скорее. Пошли. Браги будет
страшно рад вас снова увидеть.
Время и к Элане отнеслось снисходительно. В её медного цвета волосах
почти не было седины, а фигура, несмотря на порядочное число детей,
оставалась сравнительно изящной. Непанта не преминула это отметить.
- Вот это и есть настоящее искусство художника, - призналась Элана. -
Никакой вашей магической абракадабры. Весь секрет в одеянии. Оно прибыло
прямиком из Сакуэску вместе с королевой. Одежды подбирал для меня её отец,
возлагая большие надежды на свой следующий приезд сюда. - Она подмигнула.
- Одежда создает выпуклость здесь, убирает там, прикрывает складки. В
обнаженном виде все это довольно ужасно. - В голосе Эланы, несмотря на все
попытки скрыть это, прозвучала горечь.
- Время - наш супостат. Самая большая злобность. Пожирает красоту.
Уничтожает надежды. - В словах Насмешника тоже можно было услышать немало
горечи. - Это - Поедатель. Подстерегающий Нас Зверь. Всеобщий Разрушитель,
- произнес он в своем знаменитом стиле.
Вокруг них толпились люди - аристократы Кавелина, полковники из Армии
и из Гильдии наёмников, послы соседних королевств. В зале царило веселье.
Люди, бывшие весь год смертельными врагами, веселились бок о бок, словно
закадычные друзья. Это был общий праздник, так как в этот день много лет
назад над ними веяла крылами смерть, когда они, отбросив свои
противоречия, объединились, чтобы выступить общими силами против Империи
Ужаса. В тот день они разгромили непобедимых.
В зале были и женщины удивительной красоты. Таких прелестниц
Насмешник видел ранее только во сне. Красавицы были для него самым веским
свидетельством могущества и богатства собравшихся в замке Криф гостей.
- Скандал, - объявил он. - Полный. Опустение нравов. Упадок везде.
Сибаритизм царит. О Грех, имя твое есть Женщина... Лично я храбро выстою,
но опасность заражения мысли невозможно избегнуть. Может возникнуть вопрос
оскупения... нет, оскопления. Какое ужасное ассамблейство!