"Джон Маддокс Робертс. Дикая орда ("Конан")" - читать интересную книгу автора

некоторые из вас и останутся после этого в живых. Но тогда им придется убить
еще и Бартатую, потому что он не тот человек, чтобы так просто спустить
неповиновение.
Степняк, стоящий перед Конаном, отступил на шаг назад.
- Мы не хотели тебя обидеть, командир, - смутился он. И повернулся к
сидящим позади: - Вы слышали, что сказал командир полусотни? Встать! - Воины
поднялись, хотя и не спеша, но и без вызывающей медлительности.
- Так-то лучше, - одобрил Конан. - Слушайте меня. Я - Конан из
Киммерии. Я сражался во многих битвах под знаменами разных полководцев. Я
служил во всех чинах, от простого пехотинца до капитана. Я умею командовать
людьми и знаю, как уберечь солдат от бессмысленной гибели. Я никогда не
прикажу вам того, чего не стал бы делать сам. Я справедлив, если мне
беспрекословно подчиняются. Такого командира, как я, у вас никогда не было.
Вы должны стать лучшей полусотней во всей орде. Постарайтесь для меня, а я
постараюсь для вас. Клянусь Кромом, богом моего племени, а также Предвечным
Небом. - Тут он воспроизвел жест, который перенял от Бории. Степняки
ответили Конану тем же жестом.
Киммериец расхаживал среди воинов и внимательно разглядывал их. Судя по
лицам и по одежде, кочевники принадлежали к самым разным племенам. Конан
спросил у степняка, который попытался вначале бросить гагу вызов:
- Какой у вас боевой порядок?
- Нас прислали сюда вчера вечером, командир, и еще не разделили на
десятки. Мое имя Гаюк, я буду твоим знаменосцем, - он указал на небольшой
шатер неподалеку, увенчанный конским черепом и парой расставленных в обе
стороны рогов яка. Концы рогов были посеребрены, с них свисали два черных
конских хвоста.
- Сегодня, - сообщил Конан, - я проверю, как каждый из вас ездит верхом
и стреляет. Потом разделю вас на десятки - в каждой назначу командира. А
сейчас сходите в загон и позаботьтесь о своих конях. Впредь я не хочу видеть
вас в такое время слоняющимися без дела. С восходом солнца, после
завтрака, - ухаживать за лошадьми. Потом - боевые учения. Через час я
проверю ваших коней. Чтобы все были вычищены, и горе тому, кто захочет
увильнуть от работы.
Воины отправились выполнять приказ. В душе степняки были возмущены, что
чужестранец учит их ухаживать за лошадьми, но вслух ничего не сказали.
- А ты умеешь командовать, Конан, - заметил Рустуф, когда они остались
наедине. - Думаю, у тебя вам придется попотеть.
Конан обернулся к Фауду:
- Сумеешь распорядиться отрядом всадников?
- Наверное, смогу. Если степняками вообще можно командовать, - хмуро
отозвался туранец. - Они ведь не имеют и малейшего понятия об армейской
дисциплине! Десятники должны следить, чтобы их люди находились на нужном
месте в нужное время. Они отмечают сигналы кагана и ведут бойцов туда, куда
им прикажут.
- А как подают сигналы?
- Днем - флажками, ночью - фонарями.
- Они что, сражаются по ночам?
- Редко. Но иногда приходится совершать ночные переходы, чтобы утром
застать врага врасплох. Во время переходов они пускают коней в галоп, часто
меняя конвой. При таких ночных маршах очень важно поддерживать порядок,