"Джон Маддокс Робертс. Дикая орда ("Конан")" - читать интересную книгу автора

ГЛАВА 3


Небольшой отряд под началом Бории подъехал к огромному лагерю
кочевников на пятый день после стычки с киммерийцем. Конан был крепко
привязан к седлу, но по крайней мере теперь ехал на коне, а не бежал с
арканом на шее. Могучие руки великана-варвара были намертво прикручены к
туловищу, а лодыжки плотно стянуты под конским брюхом. Озверевший от крепкой
киммерийской трепки, Торгут всю дорогу требовал, чтобы Конану перерезали
глотку и выпустили кишки, но Бория наотрез отказался убивать ценного раба.
Может, Торгут и смог бы каким-нибудь образом привести свои угрозы в
исполнение, но богатырь варвар так основательно помял степняка, что тому
оставалось лишь бросать на киммерийца злобные взгляды. Да морщиться от боли
в сломанных ребрах, с трудом удерживаясь в седле и баюкая на перевязи
поврежденную руку.
- В нашем лагере вольготная жизнь у тебя кончится, горная обезьяна, -
шипел от бессильной ненависти Торгут, содрогаясь всем телом: даже говорить
степняку было трудно.
Конан, пропустив мимо ушей злобствования кочевника, тем временем
оглядывал опытным взором лагерь. Воинский бивак гирканийцев протянулся вдоль
небольшой речки на много лиг и разделен был на два примерно равных крыла:
верхнее и нижнее. В верхнем крыле пестрели горбатые шатры гирканийцев. Ниже
располагались огромные загоны для лошадей другого домашнего скота. Конан
заметил, что овец и коров в загонах немного, всего лишь столько, чтоб
хватило на прокорм войска. Остальные стада скорей всего гуляли по летним
пастбищам, где за ними приглядывали женщины и мальчишки. А здесь, у реки,
расположились основные боевые силы гирканийцев.
Отряд миновал большую группу степняков, упражнявшихся в стрельбе из
лука по неправдоподобно далеким мишеням. Некоторые воины были пешими, но
большинство сидело верхом. Наиболее умелые метали стрелы на полном скаку, а
некоторые даже вполоборота. Конан, увидя искусных лучников, ругал самого
себя самыми грязными словами, припомнив, как бахвалился давеча у костра,
обещая за месяц выучиться орудовать луком не хуже воинов-кочевников.
Киммериец весьма приблизительно был осведомлен о нравах и обычаях
гирканийских племен, но люди, собравшиеся сейчас в лагере, мало походили
друг на друга. Кочевники, одетые кто по-кхитайски, кто на туранский или
иранистанский манер, очевидно, обитали близ границ тех стран, у которых
переняли манеру одеваться. Сами степняки особым процветанием ремесел
похвастаться не могли. Умели разве что делать грубые стеганые одежды из
кожи, меха и войлока, чтобы спасаться от зимних холодов. Роскошные же ткани,
предметы из металла, даже луки и седла - все это сработано мастерами из
пограничных со степью городов и селений.
Выходцы из западных земель отличались в основном светлыми шевелюрами,
голубыми глазами и затейливой, густой татуировкой по всему телу. Кочевники с
Востока - коренастые, с плоскими лицами, раскосыми глазами и жиденькими
бородками. Гирканийцы ценили силу, но, в отличие от других народов, высокий
рост у них не был в чести. Степняки считали, что всадник в любом случае
великан по сравнению с пешим, как бы высок тот ни был.
Бория приостановил коня и что-то спросил у проходящих мимо воинов. Те
указали куда-то вверх по течению реки. Бория дал команду двигаться дальше, и