"Джон Маддокс Робертс. Конан: не знающий страха (Конан)" - читать интересную книгу автора

- Должно быть, ты - Тахарка, - сказал человек, сворачивая хлыст. - Меня
зовут Куулво. Хозяин постоялого двора нанял меня, чтобы я учил этих рабов
драться. Плата - постой, харч и выпивка. Мне и раньше приходилось
заниматься подобным. Эти рабы - не хуже других. Когда они выйдут на арену,
тебе не будет за них стыдно. Ведь ты не забудешь подбодрить их тем
чудодейственным снадобьем?
- Как ты догадался о снадобье? - спросил Тахарка.
- Я не слепой. Три вечера подряд я наблюдал за схватками. Дрались они
великолепно, но я могу отличить истинную храбрость от поддельной. Пусть
эти местные недоумки, контрабандисты и караванщики, думают, что видят
перед собой бесстрашных жаждущих крови гладиаторов, но я-то слишком долго
находился среди ратных людей, меня не обманешь.
- Тебе известно, что приключилось с двумя боссонитами, которых я оставил
здесь, уезжая в очередной рейд?
- Лучше спроси хозяина постоялого двора, - пожал плечами гиперборей. -
Ходят слухи, что они убиты, но точно не знаю.
- Как убиты?! Кем? - заорал Тахарка.- Кто посмел это сделать? - Потом,
несколько поуспокоившись, сказал: - Продолжай свою тренировку, мой добрый
друг. Я тобой очень доволен. Вечером мы поговорим поподробнее. Подходи ко
мне, когда я умоюсь и отдохну, поужинаем вместе. Пошли, Аксандриас.
Когда они входили в дом, Тахарка повернулся к аквилонцу:
- Этот гиперборейский малый выглядит отъявленным негодяем. Он силен,
умеет, судя по всему, обращаться с мечом, и его мало заботит способ, как
добыть себе пропитание. Мне кажется, нам он вполне подойдет.
- Бывалый вояка везде пригодится, - откликнулся Аксандриас. - Особенно
если он не слишком много мнит о себе.
- Что верно, то верно, - согласился Тахарка. - Куда же запропастился
хозяин?
Они обнаружили его почти сразу - тот наблюдал за работниками,
закатывавшими в кладовую огромную бочку эля.
- А, вы вернулись. Добро пожаловать! Удачный был рейд?
- Более или менее, - ответил Тахарка. - Нашим аргосийцам, да и еще
кое-кому, надоело бродить по чужим странам, и они захотели отправиться
домой. Теперь мы вряд ли увидим их еще когда-нибудь. Скажи мне, что
приключилось с двумя боссонитами, которые остались приглядывать за рабами?
Их нет, а вместо них этот здоровый гиперборей.
- А, эти-то... Печальная история, друг мой. Три дня назад нашли их трупы,
кошельков не было.
- Должно быть, они были пьяны, - с отвращением проговорил Тахарка. - Не
скажу, что они были великими воинами, но уж во всяком случае могли
постоять за себя. Чем еще, как не пьянством можно объяснить, что они
оказались слабее какой-то шайки ворюг?
- Мои слуги говорят, что они ушли отсюда трезвыми. Конечно, им ничто не
мешало завернуть по дороге куда-нибудь еще, но зачем платить за выпивку,
если у меня тут они пили даром? Да и, кроме того, на них никакая шайка не
нападала. Оба убиты мощными ударами меча. Разве что они встретились
случайно с какими-нибудь своими старыми врагами, и те воспользовались
случаем и свели счеты...
- Ладно, не так уж это и важно, - сказал Тахарка. - В любом случае -
невелика потеря. И замена им нашлась приличная.