"Джон Маддокс Робертс. Конан: не знающий страха (Конан)" - читать интересную книгу автора

Что-то с этими бойцами не то...
В ожидании схватки зрители заключали пари. Противники стояли друг против
друга. Их глаза, вперенные в соперника, налились дикой злобой. Руки
судорожно сжимались и разжимались на рукоятях мечей. Один из бойцов дрожал
всем телом, точно конь перед скачкой. Конану приходилось вступать в бой с
людьми разных национальностей, и из своего опыта он знал, что только
киммерийцы способны сохранять спокойствие перед схваткой.
- Они же не настоящие воины. Это всего лишь рабы, которых принуждают к
драке.
- Но выглядят они совершенно ненормально, - в недоумении повторила
девушка. - И одним своим глазом я еще в состоянии разглядеть, когда
человек боится, а когда - нет. Эти двое исходят ненавистью, а ведь они
встретились впервые! За что же им так ненавидеть друг друга?
- Что ты имеешь в виду? - Конану стало как-то не по себе.
- Не знаю точно... Но я... - Последние слова Кальи потонули в реве толпы.
Гладиаторы по команде распорядителя боя ринулись друг на друга.
Вид толпы, жаждущей чужой крови, претил Конану. Но он вынужден был
признаться, что схватка целиком поглотила его внимание. Бой носил
исключительно наступательный характер. Удары наносились с невероятной
быстротой, а мечи с закругленными книзу остриями больше подходили, чтобы
рубить, а не колоть.
Хотя соперники и прикрывались круглыми щитами, все же некоторые удары
достигали цели. Но борющиеся, казалось, не замечали ран. Кровь хлестала, а
они продолжали яростно биться.
- Они смелые, но глупые. - Конан сосредоточенно следил за схваткой. - Я
тоже предпочитаю нападение защите, но зачем терять голову и подставлять
себя?
- Вот это удар! - вскричала Калья. - Но глянь-ка, тот, второй, словно и
не заметил раны.
- Сама должна знать: в пылу боя теряешь чувствительность. А потом, когда
отходняк наступит, вот тогда...
- Смотри, смотри! Они замедлили темп.
- Это из-за потери крови.
Чтобы лучше видеть происходящее, Конан и Калья перегнулись через барьер
вниз. В это время меч сверкнул. Один из соперников схватился за живот,
пытаясь удержать свои внутренности, выпавшие на грязный песок арены. Потом
рухнул сам и после короткой агонии умер. Со всех сторон на арену
посыпались дождем монеты, и победитель с триумфом поднял руку. Потом он
ушел, а слуги принялись наводить на арене порядок, готовя ее к следующей
схватке.
Еще три боя посмотрели Конан и Калья. И каждый раз повторялось одно и то
же: дикая, необузданная ярость противников, весьма среднее владение мечом,
полное бесстрашие и отсутствие реакции на причиняемую боль. Смерть
наступала либо от потери крови, либо от какого-то особо изуверского удара.
Наконец представление закончилось. Киммериец и девушка отправились
осмотреть галереи и внутренний двор, мощенный каменными плитами. Стало
потише. Кто-то из зрителей направился к выходу, кто-то остался пить, есть
и играть в кости.
- Конан, ты заметил что-нибудь подозрительное?
- Вроде нет, а впрочем, погоди...