"Джон Маддокс Робертс. Конан: не знающий страха (Конан)" - читать интересную книгу автора

и аргосийцы...
Потом заговорил толстяк. Судя по одежде, это был королевский палач:
- Они не только разбойничают, а кое-что и еще... Пришлось мне тут
побывать в Волзино, там я должен был вздернуть парочку конокрадов. Так
начальник тюрьмы начал голову мне морочить, будто эти молодчики успели с
собой покончить в ожидании казни. А я поговорил кое с кем и выяснил, что
мерзавец просто-напросто запродал их этим немедийцам. А я остался без
заработка. Каково, а? Ну, это ему с рук не сойдет. Вернусь в столицу и
доложу кому следует. - Толстяк, просто задыхаясь от праведного
негодования, залпом осушил свою кружку.
- Странно все это, - проговорила в задумчивости Калья.- Сильные
мужчины-рабы, конечно, нужны. Но ведь женщины и дети тоже считаются
хорошим товаром. По крайней мере, от них легче добиться послушания, да и
прокормить их проще. Что-то не доводилось мне слышать о работорговцах,
отказывающихся от детей и женщин. Ну разве что у них какая-то особая
цель... Например, король задумал построить что-то грандиозное и ему нужны
рабочие руки...
- Нет-нет, - быстро заверил палач, который, видимо, был в курсе всех
придворных дел. - Много лет назад построили огромную гробницу для старого
короля. И я не слышал, чтоб затевалось нечто подобное. Вот стигийцы, так
те постоянно озабочены сооружением чего-то грандиозного... Ну так, пока в
Офире идет война, можно запросто покупать любое количество пленных. Вот
вам и рабочие руки...
- Да, непонятно это все, - заговорил пастух, от которого запах исходил
как от целого стада, - сам-то я старик и никому не нужен, а вот сыновей
своих я отправил в горы от греха подальше.
Конан улыбнулся:
- Спасибо, хозяюшка, да только не стоит сильно обо мне беспокоиться. Не
так-то легко взять меня в оборот. Да и спутница моя не промах.
Хозяйка ушла за очередной порцией еды. Посетители вернулись к обсуждению
своих повседневных дел.
- Что скажешь? Тут, похоже, не обошлось без Тахарки, - обратился Конан к
девушке.
- Не знаю. От этого негодяя всего можно ожидать. Почему они берут только
молодых мужчин, вот чего не могу понять. Скорее всего, задумали что-то
совсем мерзопакостное. Вот это вполне в духе Тахарки.
- Но ведь говорят, что бандиты из Немедии...
- Большая хитрость раздобыть немедийскую одежду! Давай-ка порыскаем по
этой местности. Сдается мне, здесь орудуют именно Тахарка с Аксандриасом.
Пока лошади отдыхали, Конан и Калья пытались выудить из местных жителей
нужную информацию. Конан, не привыкший церемониться, несколько раз пытался
задавать вопросы в лоб, но всякий раз получал под столом весьма ощутимый
пинок ногой. Конан решил не связываться и предоставил возможность Калье
вести разговор. Ее умение выведывать нужные сведения было поразительным.
При этом Калья умудрилась не вызвать подозрений. Таким образом, скоро им
стало известно, что в дне пути отсюда расположен город Кротон - рассадник
бандитов, воров и контрабандистов всего мира. И находится этот город
вблизи немедийской границы.
Солнце уже садилось, когда Конан и Калья подъезжали к Кротону. С
удивлением уставившись на двугорбых животных, киммериец спросил: