"Джон Маддокс Робертс. Конан: не знающий страха (Конан)" - читать интересную книгу автора

построенными здесь значительно позже. На расстоянии примерно двадцати
пейсов от храма тянулась городская стена. Фасад храма до такой степени
поразил аквилонца, что у того появилось желание поскорее ретироваться.
Каменная резьба фасада была, видимо, очень древней, к тому же сильно
пострадала от непогоды. Рассмотреть изображение было трудно, а то, что
сохранилось, не имело на первый взгляд смысла. Однако какой-то смысл был,
и был он томительно-гнетущий, тяжелый: по бесконечным лабиринтам, которые
никуда не вели, неудержимо неслись змееподобные существа, отдаленно
напоминающие людей. "Не похоже, чтоб у этого храма было много прихожан", -
подумал Аксандриас, глубоко вздохнул и решительно переступил порог храма.
В храме было холодно, особенно это чувствовалось после теплого утреннего
воздуха улицы. Скудный свет сочился сверху, сквозь узкие прорези окон.
Через огромный зал, в котором оказался аквилонец, тянулись в два ряда
колонны. Верхушки колонн представляли собой грубое подобие людей со
змеиными головами. На согнутых плечах они держали потолок, а их немигающие
глаза были обращены вниз, прямо на Аксандриаса.
В дальнем конце зала брезжил свет. Внутренне содрогнувшись, Аксандриас,
окруженный холодным сумраком, двинулся на свет. Несколько раз он
непроизвольно взглядывал на змеиные головы, и они казались ему
неподвижными и зловеще-загадочными. Он продолжал идти, одержимый чувством,
что головы поворачиваются ему вслед. Пару раз ему померещилось, что их
длинные раздвоенные языки на секунду появляются и тут же прячутся.
Свет, замеченный аквилонцем, оказался огнем, горящим в бронзовом сосуде
на треножнике. Аквилонец осмотрел сосуд, желая понять, где же находится
источник, поддерживающий огонь. Однако, не найдя ничего, решил не
переживать: в конце концов, он ведь фокусник, и не к лицу ему пугаться
всяких хитроумных изобретений.
Что-то заставило его обернуться. В пятидесяти пейсах от него светился
яркий прямоугольник двери. Это удивило аквилонца. Еще снаружи, стоя у
входа в храм, он прикинул, что до городской стены не больше двадцати
пейсов. Следовательно, храм простирался далеко за городскую стену. Еще
одна загадка. Но не до них сейчас было аквилонцу. На загадки подобного
рода у него сейчас не было времени.
- Что тебе здесь надо? - прозвучал у него за спиной голос. Резко
обернувшись, аквилонец инстинктивно схватился за рукоять меча. Перед ним
стоял высокий, очень худой человек в черном свободном одеянии до пола.
Голова его была гладко выбрита, а мертвенно-бледное лицо напоминало своей
бесстрастностью каменных змей.
Аксандриас облегченно вздохнул и сказал:
- Прошу великодушно меня извинить, ваша милость. Я очень испугался, я не
слышал, как вы подошли. Кроме вас, есть еще жрецы в этом храме?
- Нет. Я один. Божества, которым служу я, настолько стары, что люди
забыть их успели.- В речи жреца было что-то странное. Странное построение
фраз, странный ритм. Сколько аквилонец ни скитался по свету, такого не
слышал.
- Может, все еще изменится к лучшему. Я тут по делу. Мне, знаете ли,
нужны кое-какие наркотики. А может, вы научите меня заговорам. На рынке
люди болтали, что вы настоящий маг, владеете тайными знаниями и знаете,
когда какое дурманящее зелье надо принимать...
- А о том, что я не торгаш и им не чета, они не болтают?