"Роберт Джордан. Ловушка для демона (Конан)" - читать интересную книгу автора

Роберт Джордан


Ловушка для демона


Robert Jordan "Conan the Victorious", 1984
пер. А.Вейцкина



Пролог

Ночь в Вендии была необычно тихой, а воздух тяжелым и гнетущим. Даже
легкий ветерок не освежал столицу Айдохья в ту ночь. Луна висела в небе,
как громадный чудовищный желтый череп, и все те, кто решил взглянуть на
нее, содрогались от ужаса и желали только одного - чтобы хоть одно облачко
поскорее закрыло этот кошмар. В городе ходили слухи, будто подобная ночь,
особенно ночь полнолуния, всегда является черным предзнаменованием чумы
или войны, и в любом случае, несомненно, смерти.
Человек, который называл себя Найпал, не обращал внимания на подобные
глупые разговоры. Наблюдая с высокого балкона большого дворца с
алебастровыми шпилями и позолоченными куполами (дворец принадлежал ему,
как царский подарок), он знал, что огромный диск луны не был ни дурным, ни
добрым предзнаменованием, что бы ни болтали об этом глупые людишки.
Звезды, вот что говорило в эту ночь о грядущих событиях и судьбах.
Конфигурации звезд, остававшиеся темными в течение долгих месяцев, наконец
стали ясными в эту ночь. Найпал коснулся своими длинными цепкими пальцами
узкого золотого сундучка, который стоял перед ним. "Сегодня ночью, -
подумал Найпал, - я соприкоснусь лицом к лицу со страшной опасностью, это
будет момент, когда все мои планы могут превратиться в пыль. И все-таки не
бывает победы без риска, и чем выше цель, тем более велика и опасность".
Найпал... Это имя не было его настоящим именем, так как в стране,
славящейся своими интригами, те, кто шел по его стопам, были более
скрытными, чем кто бы то ни был. Он был слишком высок для вендийца, а люди
этой страны считались высокими среди других народов, населяющих Восток.
Рост этот особенно выделял Найпала и подчеркивал его значительность,
которую он нарочно принижал, надевая халат мрачного цвета, вроде того
темно-серого халата, который был на нем в эту минуту, в отличие от шелков
цвета радуги или цветного сатина, которые предпочитали мужчины Вендии.
Цвет тюрбана был цветом угля, головной убор был также скромен, не будучи
украшен ни драгоценными камнями, ни плюмажем, подчеркивающим богатство и
знатность владельца. Лицо Найпала было по-своему и страшным и красивым,
одинаково спокойным и невозмутимым. Казалось, душа этого человека
постоянно пребывала далеко от всех потрясений, горя, катастроф. Выпуклые,
большие черные глаза говорили одновременно о мудрости и страсти. Однако он
очень редко позволял людям видеть себя, поскольку таинственность всегда
скрывает за собой власть и могущество, хотя многие знали, что тот, кто
называет себя Найпалом, является придворным магом и чародеем при дворе
царя Бандаркара, повелителя Вендии. Этот Найпал, как поговаривали в