"Роберт Джордан. Конан и огненный зверь (Конан)" - читать интересную книгу автора

Роберт Джордан.


Конан и огненный зверь


Robert Jordan "Conan the magnificent", 1984
Пер. Александра Митрофанова




ПРОЛОГ

Ледяной воздух мертвенно, неподвижно висел над отрогами Кезанкийских гор,
протянувшихся с юга на запад вдоль границы между Заморой и Бритунией.
Птицы не пели, и безоблачное лазурное небо было пусто, поскольку даже
вечные обитатели этих мест - грифы - не могли найти ни единого воздушного
потока, чтобы парить.
В этой жуткой тишине на крутых бурых склонах, образующих естественный
амфитеатр, толпились тысячи жестоких кезанкийских горцев в грязных
тюрбанах. Они ждали, и их молчание сливалось с тишиной гор. Ни одна кривая
сабля не лязгнула о камень. Ни одна нога, обутая в сапог, не шаркнула в
нетерпении, которое ясно читалось на бородатых лицах. Люди, казалось, едва
дышали. Черные глаза не мигая глядели на площадку в двести шагов в
поперечнике, вымощенную огромными гранитными плитами и окруженную широким
барьером высотой по пояс. Из барьера торчали, будто зубы из высушенного
солнцем черепа, толстые, грубо обтесанные гранитные колонны. В центре этой
круглой площадки к высоким черным железным столбам были привязаны за
поднятые над головой руки глубоко врезавшимися в запястья кожаными ремнями
три светлокожих бритунийца. Но не на них было сосредоточено внимание
зрителей. Все глядели на высокого человека в алом одеянии и с раздвоенной
бородой, который стоял над входом в туннель, выложенный массивными глыбами
и уходящий в глубь горы.
Ималла Басракан, со смуглым худым и серьезным лицом под тюрбаном из
красной, зеленой и золотой материи, запрокинул назад голову и прокричал:
- Слава истинным богам!
Возбужденный вздох пробежал по рядам зрителей, и ответ их эхом раскатился
по склонам гор:
- Слава истинным богам!
Если бы натура Басракана была иной, он мог бы улыбнуться довольно. Горцы
не собирались вместе в большом количестве, поскольку все кланы враждовали
друг с другом и внутри племен кипела кровная вражда. Но он собрал этих
людей, и не только тех, что стоят здесь. Почти в десять раз больше горцев
устроили стоянки среди скал, окружающих амфитеатр, и каждый день прибывают
еще десятки. С властью, данной ему истинными богами, с символом их
благоволения, подаренным ими, он делал то, что не удавалось никому
другому. И он сделает еще больше! Древние боги Кезанкийских гор избрали
его.
- Люди городов, - он произнес эти слова, как ругательство, - поклоняются