"Роланд Грин. Конан: Против звездного братства (Конан)" - читать интересную книгу автора

ЯКХМАР, чудовищным ледяным червем, которого он всегда считал лишь
персонажем легенд.
Оказалось, что это совсем не так. Останки лошади Конана могли бы
подтвердить это. Кроме того, по крайней мере одно из этих чудовищ теперь
покоилось у подножия Ледника Снежного Дьявола, куда его толкнули горячие
угли, брошенные сильной рукой Киммерийца. Конан обычно не беспокоил
беспечных богов мольбами о помощи, но в глубине души очень надеялся, что в
их планы не входит еще одна его встреча с ЯКХМАР.
Хорошо подготовившись и настроившись на долгую дорогу, он продолжил путь
на юг пешком. Он рассчитывал на возможность сторговать лошадь в
какой-нибудь деревне в северной части Пограничного Королевства. Но дело
оказалось сложнее, чем он думал. Лошадей в тех местах было мало, да и не
нашлось бы коня под вес Конана.
Шансов купить лошадь оставалось все меньше. Украсть? Но местные жители
стерегли их так, будто их животные ценились на вес золота. Кроме того, эти
люди по крови были очень близки киммерийцам. Конану не очень-то хотелось
воровать у своего же народа. Еще меньше он хотел сделать что-либо, что
могло принести ему дурную славу среди своих.
Чем дальше он углублялся в Пограничное Королевство, тем сильнее ему не
хватало коня. Казалось, в этой стране просто не было ровного места. Раза
три он видел открытое пространство, достаточное, чтобы действовать с
эскадроном всадников типа того, которым он одно время командовал в Туране.
Вся остальная территория представляла собой вздымавшиеся горные пики и
сбегавшие к долинам склоны. В долинах неслись шумные реки, кое-где
успокаивавшиеся в небольших заводях, а их берега и склоны были покрыты
дремучими бесконечными лесами.
В такой стране человек, родившийся в горах, как Киммериец, мог быстрее
передвигаться пешком. А кроме того, пеший меньше привлекал внимания в этой
вовсе не безлюдной, но явно живущей безо всякого закона стране. Он дважды
натыкался на следы нападений разбойников. Первый раз это были уже почти
скелеты, во второй - еще не остывшие тела. Среди множества трупов лежали
два еще живых человека, истекавших кровью. Изувеченные страшными ранами,
эти несчастные молили Конана о смерти, глядя на его кинжал. Он исполнил
последнюю волю умирающих.
Конан посмотрел сквозь кроны деревьев на солнце. Еще добрых полдня можно
было идти, не задумываясь о еде. Конечно, в такой чащобе очень быстро не
походишь, но худо-бедно он продвигался вперед, ориентируясь по солнцу. Чем
дольше он находился в Пограничном Королевстве, тем больше ему хотелось
выбраться оттуда.
Ближе к полудню Конан обнаружил, что лес, по которому он пробирался,
вовсе не был таким бесконечным и таким необитаемым, каким он ему показался
вначале. Дважды он пересекал свежие цепочки человеческих следов, а один
раз обошел группу стоящих близко друг к другу хижин, не заслуживающую даже
названия деревни. Огород и грубые коптильни для мяса давали представление
о том, как добывали свой хлеб насущный здешние обитатели.
Желудок напомнил Конану, что в следующий раз неплохо было бы съесть
что-нибудь посущественнее, чем несчастная половина кролика. Однако желудок
никогда не командовал разумом Конана. А здравый смысл подсказывал, что
самым быстрым способом выбраться из Пограничного Королевства будет
проскользнуть сквозь него, как дым по ветру, не оставив следов и не дав